AFA abre las puertas a su inversión de $100 M

Agricultores Federados Argentinos (AFA) concretará el 19 de diciembre su desembarco en el negocio de la producción propia de agroquímicos. Ese día, la principal  cooperativa agropecuaria  del país inaugurará su planta formuladora de agroquímicos con capacidad de 24 M de litros al año y un depósito de fertilizantes que puede almacenar 25 mil toneladas. 

Se trata de una inversión conjunta de $100 M (u$s 12 M en agroquímicos y u$s 2,5 M en fertilizantes) que AFA terminó concretando en 9 hectáreas del parque industrial Comirsa (entre Ramallo y San Nicolás), adónde recalo luego de buscar infructuosamente durante años, sin demasiado apoyo oficial, un lugar en el sur de Santa Fe donde radicar el complejo, como lo intentaron en Casilda y Zaballa. 

Ayer el presidente de AFA, Néstor Perera; su secretario, Jorge Peteta, el gerente de insumos, José Luis Nardi, y el jefe de Insumos, Fabián Ré, recibieron a punto biz para precisar sus planes comerciales. Y luego organizaron una recorrida exclusiva para este medio por la planta en la que se pudo ver la marcha a todo ritmo del último tramo de obras y la puesta a punto de los equipos.

Dentro de la línea central de agregar valor para que el grano del asociado tenga el mejor precio posible, el objetivo concreto de producir agroquímicos es para asegurar la provisión en tiempo y forma de esos insumos (“llegar cuando se necesiten”, dicen) con la meta de gradualmente reemplazar las marcas que ahora compran sus afiliados.  “Convertir proveedores en clientes”, resalta Nardi porque la idea también es producir a fazón para otras marcas, negociaciones que ya están en marcha al tratarse de una planta modelo. La idea es abastecer el “mercado AFA” y por ahora no hay planes de exportación, pero sí espacio en el predio para ampliar (tanto la producción de insumos como otra celda igual de fertilizantes).

En la planta producirán herbicidas (arrancan con un glifosato premium, que será el producto estrella), insecticidas, fungicidas y aceites coadyuvantes; todos con marca propia. Las marca propia con la que saldrán al ruedo para competir con las líderes serán Fideplus (Premium), Fidemax (genéricos) y Efimax (formulados).

“Queremos competir con calidad, y dentro de esa calidad dar sí el mejor precio posible”, dijo Ré. La incursión en herbicidas llega justo cuando el crecimiento de las malezas resistentes al glifosato tradicional aumentó fuerte la demanda de estos productos.

La inversión se costeó con aportes propios, un crédito del Banco Nación y la financiación del parque industrial (50 cuotas pesificadas a tasa de interés competitiva). Cuando firmaron el boleto en 2011, al m2 lo terminaron pagando a u$s15, y el lugar elegido fue estratégico por la cercanía del puerto de Zárate, dónde bajan los contenedores con insumos para la formulación, y también del puerto de San Nicolás, principal muelle de importación de fertilizante a granel para el centro de distribución central que también armaron.

“Es una oportunidad porque a diferencia de las importaciones del producto terminado, que suelen trabarse, no hay inconvenientes con las importaciones de la materia prima, por lo que la sustitución de importaciones que estamos haciendo –además de darnos  independencia de nuestros proveedores- nos asegura abastecimiento a los afiliados de un tipo de insumos de demanda creciente y precios, en pesos, en alza”, completó Nardi.