Sigue el éxodo: dos grandes organizaciones desinvierten en Argentina

Por un lado, el banco estadounidense Lazard de cerrar sus oficinas en Buenos Aires tras acumular meses en rojo. Por el otro, la Universidad de Harvard decidió vender las casi 90.000 hectáreas que poseía en la provincia de Corrientes. La casa de altos estudios traspasó su negocio forestal a Central Puerto, en lo que es observado como otro caso de desinversión que preocupa.

Lazard se dedica al negocio de fusiones y adquisiciones, busca compradores a otras empresas en venta y también elabora reestructuraciones y planes de financiamiento de deuda. Según indicaron sus directivos, la intención es reducir costos luego de tres meses de pérdidas.

"Como parte de su iniciativa para ahorro de costos se cerrarán cuatro oficinas de Financial Advisory en Argentina, Chile, Colombia y Panamá", confirmó recientemente el directorio de la compañía. Para enseguida añadir: "Las oficinas principales en Latinoamérica en México y Brasil continuarán cubriendo América Central y del Sur".

El CEO de la empresa, Kenneth M. Jacobs, dio más detalles: "El primer trimestre estuvo marcado por la incertidumbre económica y las turbulencias del mercado, especialmente en el sector financiero. Sinceramente, las cosas no se sienten tan bien como en diciembre o enero".

La decisión de Lazar implicará la pérdida de medio centenar de puestos de trabajo. Lazard comenzó a operar en la Argentina en 2004 a partir de una sociedad con la local MBA (Merchant Bankers Asociados), fundada por Alejandro Reynal, ex vice del Banco Central (BCRA).

Por el lado de Harvard, la institución operaba en el negocio forestal a través de EVASA, un fondo de inversión que administraba las estancias Las Misiones y Celina, y el establecimiento Empresas Verdes Argentina, en todos los casos ubicados en la provincia de Corrientes.

Según fuentes ligadas a la operación, beneficios económicos obtenidos por la producción y venta de madera que obtenía Harvard se destinaban a financiar parte de la actividad educativa de la universidad.

A través del Harvard Managment Compañy (HMC), la universidad dispone de un fondo de 32.000 millones de dólares. En los últimos años, buena parte de ese dinero se invirtió para asumir el control de recursos naturales en Sudamérica y Oceanía.

La actividad de la casa de altos estudios en Corrientes acumuló más de un cuestionamiento en los últimos años. En 2013, por ejemplo, una coalición de profesores, graduados y estudiantes de la misma universidad nucleados en Responsible Investment denunció que la institución afectó a toda la zona del Iberá a partir de promover monocultivos forestales de pino en ese ecosistema clave.