Megaproyecto de cobre abre el juego a proveedores del Gran Rosario

El megaproyecto de cobre Los Azules, de McEwen Copper, está armando el tablero de su operación logística, y su evaluación técnica incluye a los puertos y proveedores de Rosario y la región. Para los jugadores locales, la oportunidad aparece tanto en la salida de cátodos como en el ingreso de azufre, equipos e insumos. “Los Azules es un proyecto logístico que adentro tiene una mina de cobre”, resumió Emilio Miranda, gerente comercial, de abastecimiento y operaciones del proyecto, durante el Business Forum Santa Fe 2026.

La primera buena noticia que dejó Miranda es que la elección de Los Azules no será entre las terminales de Rosario y las de Chile, en tanto que ya está definido que tendrán una logística bioceánica. Ubicado en Calingasta, a apenas 6 kilómetros del límite con Chile, el desarrollo apunta a producir unas 205.000 toneladas anuales de cobre durante sus primeros cinco años, para luego estabilizarse en 148.200 toneladas. A diferencia de otros proyectos que exportan concentrado, Los Azules producirá en la propia mina cátodos de cobre de alta pureza, un producto terminado que simplifica la logística de salida al no requerir una posterior etapa de fundición en el exterior. 

Los Azules tiene previsto un costo de capital inicial de u$s3.168 M.

Rosario y Chile, doble salida

El esquema no depende de un único corredor. El informe técnico del proyecto contempla a Rosario como opción argentina, con acceso por carretera o ferrocarril, junto con los puertos chilenos de Valparaíso, Ventanas, San Antonio y Coquimbo; a eso se suma un diseño multimodal que combina buque, tren y camión según costos, tiempos y capacidad. El interés local ya tuvo un primer acercamiento: Punto biz contó que una delegación de Los Azules mantuvo una reunión con Terminal Puerto Rosario (TPR) para conocer sus instalaciones y conversar sobre las futuras cargas.

Cómo busca recortar 30% el costo logístico

Uno de los puntos centrales está en el viaje de ida y vuelta. Para fabricar el ácido sulfúrico que utilizará en su proceso, la mina necesitará alrededor de 200.000 toneladas de azufre por año y durante sus primeros ejercicios sacará un volumen similar de cobre. “Tenemos un match casi perfecto entre el cobre que sale y el azufre que ingresa”, explicó Miranda, quien estimó que ese esquema puede recortar alrededor de 30% el costo logístico. El estudio de factibilidad incluso modeló una cadena de suministro con buena parte del azufre importado y un escenario marítimo con descarga en San Lorenzo, lo que amplía el negocio regional más allá de la futura exportación del metal.

Durante la construcción habrá que movilizar equipos pesados, materiales y personal, para luego pasar a un flujo regular de insumos y producción. Miranda remarcó que la cadena es más profunda que los contratos directos con la minera y que también se abren espacios entre operadores logísticos, grandes contratistas y los proveedores que trabajan para ellos.

La compañía atraviesa la etapa de ingeniería de detalle, financiamiento y preparación de obras tempranas, mientras la selección del EPCM quedó con cuatro finalistas y la construcción empezará a ganar intensidad en 2027. Miranda señaló que para el corredor atlántico esperan que la Hidrovía tenga un rol fundamental, aunque todavía no están definidos públicamente los puertos ni cuánto volumen circulará por cada alternativa. La lógica, en definitiva, no es reemplazar a Chile sino trabajar con ambos océanos: para Rosario y el cordón portuario, el desafío pasa por capturar una parte de esos flujos mientras el diseño todavía está abierto.