Qué beneficios aporta la canela a la salud

La canela no solo suma aroma y sabor a distintas preparaciones. Los compuestos bioactivos que contiene, como el cinamaldehído y los polifenoles, fueron analizados por su posible relación con el metabolismo de la glucosa, los procesos inflamatorios y la salud cardiovascular.

Los resultados disponibles mostraron mejoras acotadas en determinados indicadores, aunque variaron según la dosis, el tipo de canela y la forma de consumo. Los especialistas remarcaron que no reemplaza medicamentos, tratamientos médicos ni hábitos saludables sostenidos.

1. Puede ayudar al control de la glucosa

Una revisión publicada en Nutrition Reviews analizó 28 ensayos clínicos en los que participaron 3.054 personas con diabetes tipo 2. La suplementación con canela se asoció con una reducción promedio de 15,26 mg/dL en la glucemia en ayunas y de 39,22 mg/dL en los valores medidos después de comer.

También se registró una baja de 0,56 puntos en la hemoglobina glucosilada, indicador que refleja el nivel promedio de glucosa durante los últimos meses. Los resultados más favorables aparecieron con cápsulas y dosis de hasta 2 gramos diarios, aunque otras revisiones encontraron datos contradictorios y no respaldaron su utilización como tratamiento clínico.

2. Tendría efectos sobre colesterol y triglicéridos

Distintos estudios vincularon el consumo de canela con reducciones en el colesterol total y los triglicéridos. Un análisis que reunió 13 ensayos y 750 participantes detectó mejoras en esos dos parámetros después de utilizar suplementos.

Sin embargo, el mismo trabajo no encontró cambios concluyentes sobre el colesterol LDL, conocido como “malo”, ni sobre el HDL, considerado “bueno”. La evidencia disponible sugirió un efecto posible, pero todavía insuficiente para recomendar la especia como herramienta terapéutica.

3. Sus compuestos fueron asociados con procesos antiinflamatorios

El cinamaldehído fue estudiado en laboratorio por su posible intervención sobre algunas vías inflamatorias. Las investigaciones experimentales observaron que podría limitar la producción de determinadas sustancias involucradas en la respuesta inflamatoria del organismo.

Un ensayo realizado sobre 36 adultos con artritis reumatoide activa evaluó el consumo de 1 gramo de canela dos veces al día durante ocho semanas. Los participantes mostraron mejoras en cinco de seis indicadores, entre ellos el dolor, la actividad de la enfermedad, la cantidad de articulaciones inflamadas y la proteína C reactiva. No obstante, el reducido tamaño de la muestra obliga a interpretar los resultados con prudencia.

4. Podría reducir levemente la presión arterial

Varios metanálisis identificaron descensos modestos en la presión sistólica y diastólica dentro de algunos grupos. Una revisión de tres ensayos encontró beneficios después de 12 semanas de consumo de polvo o extracto de canela en dosis de entre 500 miligramos y 2,4 gramos diarios.

Otro análisis de nueve estudios también registró reducciones, aunque señaló importantes diferencias entre las investigaciones incluidas. Los efectos parecieron más consistentes con dosis de hasta 2 gramos diarios y tratamientos de al menos 12 semanas, pero los datos continuaron siendo variables.

5. Sería un complemento para controlar el peso y la cintura

Algunos metanálisis relacionaron la suplementación prolongada con pequeñas reducciones en el peso corporal, el índice de masa corporal y el perímetro de cintura. Los cambios se observaron principalmente en intervenciones de mayor duración y no demostraron que una bebida o preparación aislada permita eliminar grasa abdominal.

La pérdida de grasa depende del equilibrio calórico y de hábitos sostenidos, como una alimentación adecuada, actividad física, descanso y seguimiento profesional. Por eso, la canela podría funcionar como complemento dentro de una rutina saludable, pero no como un método rápido para adelgazar.

Cómo incorporarla y qué precauciones tomar

La canela puede agregarse en pequeñas cantidades a frutas, yogur, avena, café, infusiones o licuados. Las investigaciones utilizaron dosis muy diferentes, generalmente de entre 1 y 3 gramos diarios, aunque esos valores corresponden a protocolos científicos y no constituyen una recomendación general de suplementación.

La variedad casia, una de las más habituales en el mercado, contiene mayores niveles de cumarina. El consumo excesivo de esta sustancia puede generar daño hepático en personas sensibles, especialmente cuando se utilizan cápsulas o extractos concentrados.

También pueden presentarse alergias, irritaciones en la piel, lesiones en la boca e interacciones con medicamentos para la diabetes o fármacos que afectan al hígado. Quienes siguen tratamientos médicos o tienen enfermedades previas deben consultar con un profesional antes de incorporar suplementos de canela.