Un directivo de Chevron admitió el interés por el gas argentino

Chevron puso a Argentina entre las geografías que evalúa para ampliar su negocio global de gas natural licuado (GNL), con el crecimiento de Vaca Muerta como principal carta local. La petrolera estadounidense busca diversificar su abastecimiento en un mercado sacudido por tensiones geopolíticas y cambios en los flujos internacionales de energía.

La señal llegó de la mano de Freeman Shaheen, presidente de Global Gas de la compañía, durante la conferencia Gastech, realizada en Bangkok. El ejecutivo destacó las perspectivas que ofrece el desarrollo argentino de petróleo y gas y ubicó al país dentro de un mapa de oportunidades que también alcanza al Mediterráneo Oriental.

La estrategia apunta a seguir ampliando una cartera de suministro que proyecta alrededor de 20 millones de toneladas anuales de GNL. De ese volumen, cerca de 16 millones corresponden a producción neta propia y otros 4 millones a contratos en la costa del Golfo de México, en Estados Unidos.

Una oportunidad que todavía debe pasar el filtro

El interés por el gas argentino no implicó, por ahora, el anuncio de una inversión específica ni una decisión para construir o participar de una planta de licuefacción en el país. Cada alternativa deberá competir dentro de la cartera internacional de Chevron según su rentabilidad y nivel de riesgo.

Shaheen explicó que la compañía también pondera las condiciones de acceso al capital, los regímenes fiscales y la estabilidad regulatoria antes de definir dónde colocar nuevos fondos. En esa carrera aparecen otras regiones con recursos y proyectos en desarrollo, entre ellas Australia y África.

El escenario internacional empujó esa búsqueda de alternativas. Las alteraciones en los flujos de gas provocadas por la guerra en Ucrania y los conflictos en Medio Oriente reforzaron entre los compradores la necesidad de contar con proveedores de distintas geografías y contratos de largo plazo, con menor exposición al mercado spot.

Para Argentina, esa reconfiguración abre una ventana para transformar la expansión productiva de Vaca Muerta en una plataforma exportadora. El desafío pasa por conectar el crecimiento del gas no convencional con infraestructura de transporte, licuefacción y salida hacia los mercados internacionales.

Con un pie puesto en la cuenca

Chevron no parte de cero. La compañía mantiene una presencia consolidada en la formación neuquina y fue uno de los socios internacionales que acompañaron las primeras etapas de desarrollo masivo del shale junto a YPF, principalmente a través de Loma Campana.

También opera El Trapial, donde avanzó con una solicitud de ingreso al Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI) para profundizar el desarrollo no convencional, ampliar infraestructura y procesar gas asociado. Ese proyecto no supone por sí mismo una apuesta al GNL, pero fortalece la posición de la petrolera dentro de la cuenca.

La posibilidad de sumar gas argentino a la cartera global de Chevron aparece, además, mientras avanzan distintas iniciativas exportadoras en el país. Argentina LNG, Southern Energy y LNG del Plata plantearon esquemas de distinta escala para llevar producción local al mercado internacional mediante instalaciones de licuefacción.

El movimiento dejó así a Vaca Muerta dentro del tablero que la compañía analiza para su próxima etapa de crecimiento gasífero. La oportunidad quedó abierta, aunque el paso decisivo dependerá de que los proyectos argentinos logren imponerse frente a otras alternativas globales cuando Chevron defina dónde asignar capital.