Quién es el candidato número 1 para quedarse con el edificio de La Favorita

Según las versiones que circulan con fuerza en el ámbito empresario local, el candidato número uno para quedarse con el emblemático edificio de La Favorita es el grupo Chic Parisien. Se trata de un poderoso holding de capitales uruguayos, dueño de la marca de indumentaria Indian, que viene acelerando su expansión en el mercado argentino. Bautizada en los medios como el “H&M uruguayo”, la firma cuyo core es la indumentaria del segmento fast fashion -aunque también comercializa deco y bazar en sus tiendas departamentales- ya lleva inaugurados cerca de una decena de sucursales en el país, y planea cerrar el año con 20 sucursales operativas en todo el territorio argentino. 

La posible llegada de este gigante al histórico inmueble de Sarmiento y Córdoba no es un dato menor. La Favorita, que tras la salida de la chilena Falabella buscó reconfigurar su propuesta, funciona como termómetro de las inversiones en el centro rosarino. Que un grupo internacional con espalda financiera y capacidad de rotación de stock ponga sus ojos en la icónica esquina permitiría consolidar una masa crítica de consumo en el centro. En Buenos Aires, por ejemplo, Indian es furor a fuerza de precios bajos. Teniendo en cuenta que el actual formato de La Favorita nunca terminó de arrancar en términos de ventas, que el edificio pase a manos de los uruguayos genera expectativa.

Un desembarco esperado

Rosario siempre figuró en la hoja de ruta de expansión de la compañía uruguaya. A finales de 2025, el grupo sacó la billetera para concretar una millonaria jugada inmobiliaria en la peatonal: compraron dos locales vecinos ubicados a pocos metros de Sarmiento y Córdoba. Los espacios pertenecían a Óptica Schellhas y a Casa Dricco. En diálogo con Punto biz, desde el grupo liderado por la familia Manhard confirmaron en su momento los planes de unificar ambas superficies para dar vida a un local de más de 600 m2 en pleno centro.

Sin embargo, este año hubo una adición a los planes. Desde Indian le confirmaron a Punto biz que su debut oficial en la ciudad será en septiembre, pero tendrá lugar en el shopping Portal Rosario. De todas formas, los ejecutivos del holding se encargaron de aclarar de inmediato que "la apertura en los locales adquiridos sobre la peatonal sigue en pie". La estrategia parece clara: desembarcar primero en la estructura de un mall para luego desplegar artillería en el centro.

Paralelamente, cobraron fuerza los rumores que sindican a Chic Parisien como el jugador mejor posicionado para tomar las riendas de La Favorita, e incluso en los pasillos corporativos hay quienes aseguran que ya se estampó la firma en un primer acuerdo preliminar. Aunque la versión todavía no fue confirmada oficialmente por la empresa -donde prefieren mantener un estricto hermetismo-, la jugada guarda una lógica perfecta con el manual de estilo de grupo. En Capital Federal, de hecho, Indian se quedó con el Palacio Gath & Chaves, una esquina porteña de arquitectura imponente y de características muy similares a las de La Favorita, en el cruce de Perón y Florida. Casualmente, ese histórico inmueble porteño también había sido ocupado durante años por Falabella antes de su retirada del país. Con este antecedente, la idea de replicar en Rosario la jugada de abrir múltiples locaciones en simultáneo -combinando shopping, locales a la calle y un gran formato insignia- está en sintonía con la política habitual de la compañía.

Manhard, el magnate detrás de Indian

Para entender la dimensión del jugador que golpea las puertas de La Favorita, es necesario cruzar el charco y repasar la historia de Chic Parisien, la nave nodriza del grupo. Hoy en día, es la principal potencia del retail de moda en Uruguay, operando redes de tiendas masivas como Parisien e Indian. Con más de 60 locales en su país de origen, el holding maneja de punta a punta el diseño, la importación de grandes volúmenes de mercados asiáticos y la distribución masiva, lo que les permite ofrecer tendencias globales a precios altamente competitivos.

Detrás de este imperio textil se encuentra la figura de Enrique Manhard, un empresario de 92 años que sigue muy conectado a la marcha del negocio, hoy dirigido en día a día por su hija, Nathalie, y Gustavo Ferber. La historia de la familia se remonta a Viena, Austria, desde donde Manhard emigró junto a sus padres con apenas tres años de vida, escapando de la hostilidad de la Europa de entreguerras para radicarse definitivamente en el Uruguay.

Fue en Montevideo donde nació el vínculo de los Manhard con la moda. Para subsistir en el nuevo destino, la madre de Enrique abrió un taller como modista. El joven creció entre telas y mostradores y terminó fundando "La Casa de las Telas" y expandiéndose luego hacia la confección de trajes, bajo el sello Chic Parisien. El grupo familiar fue pionero en Sudamérica en viajar a China e India para diseñar y encargar colecciones propias de manera directa.

El nacimiento de la marca estrella, Indian, ocurrió casi por azar debido a un contratiempo comercial. El holding había realizado una gran importación de mercadería desde la India que sufrió retrasos y llegó fuera de temporada. Para liquidar el stock, los Manhard decidieron alquilar un local temporal y colgaron un cartel improvisado: "Indian Outlet". El éxito de ventas fue tan rotundo e inesperado que el formato transitorio se transformó en una cadena permanente y, con el tiempo, la principal marca del grupo.

Actualmente, el relevo generacional está plenamente garantizado y en marcha. El directorio de la compañía está integrado por dos de los hijos de Enrique, quienes llevan el peso de la gestión diaria del negocio, y ya cuenta con la participación activa de una tercera generación de nietos que impulsan la pata tecnológica y de comercio electrónico de la empresa familiar.

La Favorita espera su próximo capítulo, y los uruguayos pueden ser los próximos protagonistas.