La vio antes, armó base en Vaca Muerta y ahora enseña el camino

Cuando Vaca Muerta todavía era una promesa y el boom hidrocarburífero apenas comenzaba a tomar forma, el ingeniero santafesino Juan Carlos Ottaviani decidió anticiparse: en 2018 montó una base operativa en Rincón de los Sauces, Neuquén, a pocos kilómetros del corazón productivo del shale. No fue una jugada menor: implicó mudar parte de su actividad, asumir costos y leer antes que otros hacia dónde iba a moverse el negocio.

Hoy, además de liderar Clarear Desarrollos, una firma dedicada a montajes y servicios eléctricos industriales, Ottaviani se convirtió en un puente para muchas empresas santafesinas que buscan ingresar —o escalar— en el exigente ecosistema del oil & gas patagónico. Su rol: traducir demandas y ayudar a que proveedores del centro del país encuentren su lugar en la cadena de valor de Vaca Muerta.

“Yo viajo prácticamente dos semanas al mes a Neuquén. Tengo mi empresa de electricidad y, además, represento a firmas metalúrgicas que quieren entender cómo venderle al sector”, explicó en diálogo con Punto biz. Esa doble condición —operador en territorio y conocedor del entramado productivo santafesino— es la que lo posicionó como consultor informal pero estratégico.

Desde Clarear Desarrollos, Ottaviani encaró trabajos de mantenimiento eléctrico, instrumentación, calibración y montaje de redes para bases operativas, barrios y servicios asociados a la actividad petrolera. En 2024, por ejemplo, realizó obras de electrificación en casi 400 lotes de tres barrios de Añelo, además de trabajos previos en San Patricio del Chañar, donde participó en la infraestructura eléctrica de un estadio y espacios públicos.

Su empresa opera con una base en Rincón de los Sauces —galpón, herramientas y alojamiento para personal— y combina mano de obra local con trabajadores que viajan desde Santa Fe. Hoy emplea a ocho personas, con proyección de llegar a 20 operarios en el corto plazo, empujada por la demanda creciente de servicios.

El eslabón que faltaba

Por un carril paralelo corre su rol como conector de empresas. Desde su experiencia, no todas las pymes pueden venderle directamente a una gran operadora. Muchas veces, el camino es otro. “Las grandes petroleras no compran piezas mecanizadas sueltas. Compran productos terminados. Entonces hay empresas santafesinas que tienen que pensarse como proveedoras de las proveedoras”, explicó.

Ese diagnóstico es clave para firmas metalúrgicas que invirtieron en maquinaria, personal y capacidad productiva, pero necesitan ajustar su estrategia comercial. Ottaviani acompaña ese proceso, detecta nichos —repuestos, mantenimiento, soluciones a medida— y acerca contactos concretos en la región.

“El mercado existe, pero es muy específico. Hay oportunidades, sobre todo cuando aparecen máquinas importadas sin repuestos o equipos viejos que necesitan soluciones locales”, detalló.

Una decisión temprana

Nacido en Cañada de Gómez y con 49 años, Ottaviani reconoce que la decisión de instalarse en Neuquén fue, ante todo, una lectura de futuro. “Arranqué comercialmente en 2015 y empecé a mirar Vaca Muerta desde el inicio. Acá la amortización de una inversión es mucho más rápida que en otros lugares”, explicó.

Hoy evalúa incluso la posibilidad de comprar un lote para consolidar su presencia antes de que los precios sigan escalando. Mientras tanto, su familia sigue en Santa Fe y él reparte su tiempo entre ambos territorios.