Fate y la crónica de un cierre que se gestó durante años

Fate resolvió el cierre definitivo de su planta industrial ubicada en Virreyes, partido bonaerense de San Fernando, en un escenario que combina deterioro productivo, presión competitiva externa y tensiones gremiales acumuladas durante más de una década.

El cese de actividades implicará el despido de 920 trabajadores que, según fuentes cercanas a la compañía fundada en 1940, serán indemnizados en su totalidad. “Se liquida todo y se baja la persiana”, señalaron desde la empresa, que también aseguró que cumplirá sus compromisos con bancos y proveedores.

En un comunicado oficial, la firma sostuvo que “los cambios en las condiciones de mercado nos obligan a encarar los desafíos futuros desde un enfoque diferente”, aunque destacó su trayectoria industrial y su perfil exportador, con presencia histórica en Europa, Estados Unidos y América Latina.

Un deterioro que no empezó ayer

La crisis de Fate no es reciente. En 2019 la compañía ya había recurrido a un Procedimiento Preventivo de Crisis ante la caída de ventas. En 2024 volvió a solicitar esa herramienta legal, que habilita suspensiones, reducción de jornada y despidos por causas económicas.

En paralelo, la empresa enfrentó sucesivas rondas de ajustes. Solo en los últimos años aplicó centenares de desvinculaciones. La situación se agravó en un contexto de retracción del mercado interno y pérdida de mercados externos.

Desde el entorno empresario resumen el problema en una ecuación estructural: costos internos elevados y creciente competencia importada. “Hace 30 años que la empresa pierde plata, pero la invasión de cubiertas chinas cambió todo”, señalaron.

Apertura y competencia externa

El cierre se produce en medio de una fuerte expansión de las importaciones. En 2025, el valor total importado creció 25% interanual. En el caso específico de neumáticos, las compras externas aumentaron cerca de 35% promedio entre 2023 y 2025.

Ese incremento tuvo un correlato en precios: los valores en dólares oficiales retrocedieron más de 38% y en pesos más de 40%, lo que contribuyó a moderar el costo para el consumidor pero presionó sobre la industria local.

Un informe de la consultora PxQ advirtió que, a diferencia de otros ciclos económicos, la apertura actual no estuvo acompañada por una expansión de la actividad industrial. Desde el piso de agosto de 2024, las importaciones crecieron con fuerza mientras el Índice de Producción Industrial acumuló caída.

La consultora planteó el dilema: la apertura comercial puede actuar como ancla inflacionaria, pero genera costos en sectores intensivos en empleo y con menor competitividad relativa. Además, advirtió que las actividades primarias difícilmente absorban los puestos industriales perdidos.

Costos internos y conflicto gremial

A la presión importadora se suman los altos costos locales, un reclamo reiterado por la Unión Industrial Argentina. Fate había enumerado en distintas oportunidades la carga impositiva, las restricciones cambiarias para insumos importados, la infraestructura deficiente, los sobrecostos laborales y la baja productividad como factores que erosionaban su competitividad.

La relación con el Sindicato Único de Trabajadores del Neumático (Sutna) fue otro componente clave del deterioro. En 2022, un prolongado bloqueo sindical redujo al mínimo la producción durante meses. Más recientemente, el gremio denunció congelamiento salarial y profundizó su plan de lucha.

Desde el sindicato, en tanto, apuntaron contra la apertura importadora y cuestionaron la legalidad del cierre, al tiempo que reclamaron intervención estatal.

Un desenlace con impacto social

El cierre de la planta de Virreyes marca el final de una de las fabricantes de neumáticos más emblemáticas del país y deja casi mil familias sin empleo en un sector históricamente vinculado a la industria automotriz.

Más allá del caso puntual, el desenlace de Fate vuelve a poner sobre la mesa el debate sobre el equilibrio entre apertura comercial, competitividad industrial y preservación del empleo, en un contexto donde el mapa productivo argentino atraviesa un proceso de redefinición profunda.