El dueño de un club de la Premier League se quedó con el Híper Libertad

La firma Grupo Casino, propietaria de la cadena Hiper Libertad que tiene una sucursal en la zona sur de Rosario, aceptó una oferta de compra del magnate checo Daniel Kretinsky. Mientras el valor de las acciones y la rentabilidad del negocio de Casino en Francia siguen cayendo, el retiro de un grupo de acreedores franceses liderado por el inversor en telecomunicaciones Xavier Niel en la carrera por el control del grupo, dejó lugar a Daniel Kretinsky, abogado y empresario de origen checo, que cuenta con el apoyo de una parte de los acreedores locales y estaría dispuesto a inyectar en el negocio u$s1200 M.

Kretinsky, segundo mayor accionista de Casino, es reconocido por su mirada estratégica en los negocios europeos de venta minorista y sus inversiones en cadenas minoristas en Europa. Actualmente, es accionista de Grupo Casino y tiene una gran participación en la cadena Sainsbury’s en el Reino Unido, posee algo menos del 50% de la alemana Metro y es socio financiero en España del grupo Erosky. Estas inversiones previas destacan su experiencia y liderazgo en el sector minorista europeo, lo que lleva a la expectativa de que se haga cargo del control de la empresa.

Con una participación accionaria de más del 10% en la firma francesa, Kretinsky presentó su oferta con el apoyo del inversor francés Marc Ladreit de Lacharrière y del fondo británico Attestor. Ahora, tras obtener la luz verde en el consejo directivo de Casino, la firma deberá convencer a los acreedores, que incluyen grandes bancos europeos, fondos de inversión y actores institucionales, de la conveniencia de la oferta.

La situación financiera de Casino se ha visto agravada por una estrategia de precios que ha llevado a mayores alzas en las góndolas en comparación con otros competidores. Recientemente, la empresa anunció que sus ventas en el segundo trimestre se desplomaron y que sus ganancias serían un 32% inferiores a lo esperado.

Daniel Kretinsky, un empresario y abogado multimillonario de 48 años, es reconocido por sus inversiones en diversos sectores en Europa. Además de ser CEO y dueño mayoritario de EPH, una de las principales empresas de energía en Europa Central, es conocido en Francia por sus inversiones en el diario Le Monde y en televisión. También es accionista mayoritario de la cadena de supermercados británica Sainsbury’s y copropietario y presidente del club Sparta Praga, además de ser accionista mayoritario del West Ham inglés.

La oferta presentada por Kretinsky fue la única tras el retiro de otra presentada por el grupo 3F, que argumentó que la situación financiera era peor de lo esperado. El empresario checo planea reducir la deuda de Casino a 2.500 millones de euros para fines de este año y a 1.200 millones al cierre de 2024, principalmente mediante la reconversión en acciones. Prometió que la reducción de la deuda no vendrá de la mano de despidos, tratando de transmitir tranquilidad a los trabajadores de la cadena, que habían manifestado su inquietud tras conocerse la intención de venta.

Esta adquisición marca un hito en la industria minorista europea y abre nuevas perspectivas para la cadena Hiper Libertad, que se verá respaldada por la visión estratégica y la experiencia de Daniel Kretinsky en el sector.

Los próximos pasos incluirán la aprobación de la oferta por parte de los acreedores y la implementación de medidas para reestructurar el negocio y tratar de recuperar la rentabilidad perdida.