China ganó la pulseada y controlará el cupo de carne argentina

El esquema para exportar carne vacuna a China finalmente quedó definido y no será como pretendía el Gobierno argentino. La administración del cupo anual de 511.000 toneladas quedará en manos de las autoridades del gigante asiático, sin una asignación previa desde la Argentina, lo que implica que el comercio continuará funcionando bajo un sistema de exportaciones abiertas hasta alcanzar ese volumen.

La decisión se terminó de sellar en una reunión mantenida a última hora del lunes entre funcionarios argentinos y chinos, en la que se acordó el mecanismo de control de la cuota. De esta manera, China será la encargada de contabilizar los embarques y activar las penalidades una vez superado el límite establecido.

Desde el sector exportador explicaron que, en la práctica, el sistema no introduce cambios inmediatos en la operatoria diaria. “Las autoridades chinas decidieron que la cuota argentina la van a manejar ellos, con lo cual no va a haber una distribución en Argentina y va a continuar todo como hasta ahora: exportación libre desde Argentina hacia China, con la salvedad de que al llegar a las 511.000 toneladas se dispara el arancel extra”, señaló Fernando Herrera, presidente de la Asociación de Productores Exportadores Argentinos (Apea), según el medio Clarín.

El control del cupo se instrumentará a través de una especie de ‘cuenta corriente’, administrada por la aduana china. Allí se irán sumando todos los embarques que ingresen desde cada país proveedor, lo que permitirá llevar un seguimiento permanente del volumen exportado. “Va a ser una cuenta corriente que van a llevar en la aduana china sumando todos los embarques que vayan llegando de cada país”, describió un empresario del sector frigorífico.

En ese contexto, la industria local planteó la necesidad de mayor previsibilidad. Desde los frigoríficos solicitaron que China publique de manera mensual el grado de avance del cupo, con el objetivo de evitar sorpresas y permitir una mejor planificación comercial, especialmente ante el riesgo de superar el volumen asignado y quedar alcanzados por la sobretasa.

El mecanismo acordado contrasta con otros regímenes de cuotas vigentes en el comercio internacional de carne vacuna. En la Cuota Hilton, que habilita el envío de 29.389 toneladas de carne de alta calidad a la Unión Europea, es cada país exportador el que define cómo distribuye el cupo. Lo mismo ocurre con la cuota de 20.000 toneladas de carne deshuesada enfriada o congelada destinada a Estados Unidos.

El nuevo esquema surge tras la decisión de China de aplicar medidas de salvaguardia, anunciadas el 31 de diciembre de 2025 y vigentes desde el 2 de enero de este año. Esas medidas establecieron cuotas por país y un arancel adicional del 55% para las exportaciones que superen los volúmenes asignados.

Para la Argentina, el cupo quedó fijado en 511.000 toneladas, que seguirán tributando el arancel del 12,5% vigente hasta ahora. Una vez superado ese volumen, las ventas quedarán alcanzadas por la sobretasa del 55%. Según lo dispuesto por Beijing, la cuota se incrementará 2% anual hasta 2029, cuando vence la sanción.

Los números recientes muestran la relevancia del mercado chino para la carne argentina. En los primeros once meses de 2025, el país exportó 654.800 toneladas, de las cuales 458.360 toneladas tuvieron como destino China, que se mantiene, como desde hace años, como el principal comprador.

Una consecuencia inmediata de la medida fue la mejora en los precios pagados por los importadores chinos. Operadores del sector señalaron que, en el caso argentino, los valores aumentaron entre u$s200 y u$s400 por tonelada, en un intento por asegurarse mercadería dentro del cupo.

En el reparto global, Brasil, principal proveedor del mercado chino, obtuvo una asignación mayor, cercana al millón de toneladas anuales. Para Estados Unidos, en tanto, las cuotas se fijaron en 164.000 toneladas en 2026, 168.000 toneladas en 2027 y 171.000 toneladas en 2028.

Así, la Argentina seguirá exportando sin cupos internos, pero con la mirada puesta en el contador que llevará la aduana china. Un sistema que mantiene la fluidez del comercio, aunque introduce un nuevo factor de riesgo y obliga a los exportadores a seguir de cerca cada embarque para no cruzar el umbral que dispara el arancel extra.