Entraron al Rigi dos proyectos de exportación que mueven 19.000 empleos

El Gobierno aprobó el ingreso de dos proyectos de Transportadora de Gas del Sur (TGS), por más de u$s 3.200 M, para procesar y exportar líquidos del gas natural de Vaca Muerta.

Según informó el Gobierno, las obras generarán 19.000 empleos durante la construcción y permitirán sumar u$s1.100 M anuales en exportaciones a partir de 2030, cuando está prevista su entrada en operación.

El primer proyecto se desarrollará en Tratayén, Neuquén, y contempla infraestructura para separar los líquidos del gas natural, conocidos como NGL por su sigla en inglés. El segundo comprende la construcción de un caño de 577 kilómetros hasta Bahía Blanca y una planta para fraccionar esos productos y exportarlos.

La inversión corresponde al desarrollo que la empresa de las familias Mindlin y Sielecki presentó en marzo, durante la Argentina Week en Nueva York. En aquel momento, TGS había anunciado un desembolso aproximado de u$s3.000 M y un plazo de ejecución de 45 meses.

El proyecto atravesará Neuquén, Río Negro, La Pampa y Buenos Aires y conectará la producción de Vaca Muerta con el polo industrial y portuario de Bahía Blanca.

Un negocio que sumará divisas al país

Los líquidos del gas natural incluyen productos como propano, butano y gasolina natural, utilizados como combustible y materias primas para la industria petroquímica. El propano y el butano, en particular, son los principales componentes del gas licuado de petróleo (GLP), que abastece las garrafas.

Según un informe del Instituto de Energía de la Universidad Austral, las exportaciones de gas licuado de petróleo (GLP) podrían superar los US$ 2.000 millones anuales a partir de 2030. La Argentina ya cuenta con un negocio relevante: en 2025 produjo alrededor de 3 millones de toneladas de GLP y otros líquidos comerciales y exportó aproximadamente 1,63 millones de toneladas, entre GLP, propano y butano licuados.

El salto estaría impulsado por el proyecto de TGS, la ampliación de Compañía Mega y el aprovechamiento de los líquidos asociados al proyecto de gas natural licuado que desarrolla YPF junto con ENI y XRG.

Los países de la región aparecen como los mercados naturales para esa mayor oferta, con Brasil como principal destino potencial, acompañado por Chile, Paraguay, Uruguay y Perú. Una mayor escala permitiría ampliar las ventas a Asia, donde India, China, Japón y Corea del Sur figuran entre los grandes importadores.

Aunque todos buscan aprovechar el gas de Vaca Muerta, proyectos como los de TGS y Mega difieren a los de Gas Natural Licuado (GNL) que ya están en marcha, como el de Southern Energy.

En el caso de las inversiones de TGS y Mega, consisten en separar y procesar los líquidos presentes en el gas, como el propano, el butano y la gasolina natural.

Los proyectos de GNL, en cambio, enfrían el gas natural hasta volverlo líquido, lo que permite transportarlo en buques a mercados a los que no se puede llegar por gasoducto.

Un Rigi más para Vaca Muerta

La aprobación se suma a la incorporación al Rigi de la ampliación del complejo industrial de Compañía Mega, anunciada en septiembre, con una inversión de u$s365 M.

Con las últimas incorporaciones, el Rigi acumula 25 proyectos aprobados, con una inversión prevista de u$s68.438 M, según las cifras oficiales actualizadas. Además, hay otras 22 iniciativas en evaluación, por u$s140.544 M, se encuentran en evaluación.

Del total de los proyectos aprobados, hay ocho vinculados con el desarrollo de la formación no convencional de gas y petróleo Vaca Muerta; dos de energías renovables; doce de minería, con seis de litio, tres de oro y plata y tres de cobre; uno de infraestructura portuaria y uno siderúrgico.