Multinacional confirmó desembolso de u$s2.000 M en Salta para procesar litio

El gigante angloaustraliano Río Tinto confirmó una inversión de u$s2.000 M para construir una fábrica para procesar litio en la provincia de Salta. Una de las condiciones sine qua non para avanzar con el proyecto fue el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (Rigi) que impulsa el Gobierno Nacional.

Si bien la compañía ya tiene una planta de carbonato de litio grado batería en su proyecto Rincón Litio, esta apuesta es parte de su estrategia mediante la que buscará aumentar su participación en el mercado de minerales críticos. La empresa participará del Rigi y tendrá el objetivo de producir 50.000 toneladas anuales de carbonato de litio. La construcción de la planta comenzará el año que viene.

Así lo confirmó el director ejecutivo de Rio Tinto Group, Jakob Stausholm, en una reunión con el gobernador de Salta Gustavo Sáenz, en el marco del evento LME Week, un seminario que se llevó a cabo en Londres y que reunió a los sectores mundiales de metales y minería.

Si bien la compañía ya había adelantado sus intenciones de emplazar una nueva planta en la Argentina, Río Tinto estaba a la espera de la implementación del Rigi, porque, como otras compañías con grandes proyectos en carpeta, definen la ecuación de negocio. Sobre todo, en sectores como el cobre, donde las inversiones son realmente multimillonarias y los márgenes son menores.

Río Tinto es la segunda empresa minera y metalúrgica más grande del mundo, con operaciones en 35 países. En la Argentina, además de operar el proyecto Rincón de Litio, participa del mega proyecto de cobre Los Azules a través de su subsidiaria tecnológica Nuton, con un 14,5 por ciento.

A su vez, recientemente, anunció una inversión de u$s350 M para la construcción de una planta de carbonato de litio grado batería en su proyecto Rincón Litio, que se estima entre en producción a fin de año.

Guillermo Caló, managing director de la empresa, puntualizó que a la inversión de u$s350 M incluye la planta que se construye en Rincón de procesamiento de carbonato de litio grado batería con una capacidad de 3000 toneladas anuales utilizando la innovadora tecnología de extracción directa, pero también una pista de aterrizaje, campamento con 300 camas y otra importante infraestructura incluida en esa fase.