El consumo se mueve: pierden los súper y ganan los almacenes

El consumo masivo empieza a mostrar señales de recuperación en Argentina, pero lo hace con un cambio cada vez más marcado en los hábitos de compra. Según un informe de NielsenIQ (NIQ), los formatos de cercanía ganan terreno mientras los supermercados de cadena pierden participación.

Los datos del último bimestre de 2025 son claros. Los autoservicios independientes crecieron 4% en consumo y los almacenes avanzaron 8%, mientras que las grandes cadenas registraron una caída del 4%. El fenómeno refleja un corrimiento del consumo hacia canales más próximos, con compras más frecuentes y de menor volumen.

Hoy, el canal tradicional, encabezado por los almacenes, concentra el 34% del consumo de productos masivos, apenas por encima de los supermercados de cadena, que reúnen el 31%. Más atrás aparecen kioscos y minimercados con el 15%, autoservicios independientes con el 14% y farmacias con el 5%.

“Estamos viendo una recuperación del consumo, pero con cambios claros en la dinámica de los canales. Los formatos de cercanía están recuperando volumen más rápido porque se adaptan mejor a un consumidor que compra con mayor frecuencia y administra más cuidadosamente su presupuesto”, explicó Julián Fernández, Analytics & Insights Manager de NIQ.

A nivel general, el repunte existe, pero es moderado. En 2025, el consumo per cápita creció 2% respecto de 2024, luego de la fuerte caída del año previo. Sin embargo, la mejora aún no alcanza para recuperar los niveles de 2017, lo que da cuenta del deterioro acumulado en los últimos años.

El análisis también muestra una recuperación desigual entre categorías. Alimentos y Bebidas lograron sostenerse mejor en el tiempo, mientras que rubros como Cosmética y Limpieza continúan rezagados.

Las diferencias también se reflejan en las marcas. En supermercados, durante 2025 ganaron participación las opciones premium y mainstream. En cambio, en el canal tradicional se mantiene el predominio de marcas económicas, en línea con un consumidor que prioriza precio y cercanía.

El cierre del año consolidó esta tendencia. Mientras las cadenas volvieron a mostrar caídas, los formatos de proximidad sostuvieron el crecimiento y reforzaron su protagonismo.

El inicio de 2026 no cambia el panorama. Para el primer trimestre se proyecta una suba del consumo del 1% interanual. En enero, los supermercados retrocedieron 1%, mientras que el canal tradicional avanzó 1,5%.

Por rubros, Alimentos y Bebidas crecieron 4,7%, en línea con la inflación del segmento, mientras que Cosmética y Tocador cayó 3%, reflejando que la recuperación sigue siendo parcial.