"No hay repunte generalizado de la industria, pero sí mejoras en sectores"

Según el último informe de la Federación Industrial de Santa Fe (Fisfe), la actividad industrial en la provincia de Santa Fe presentó una mejora de 7,2% interanual en julio de 2024, acumulando en siete meses una disminución de 9,7% en relación al mismo período del año anterior. Sin embargo, desde la perspectiva sectorial la caída de la actividad industrial resultó generalizada: el 73% de las ramas fabriles analizadas en Santa Fe presentó en julio de 2024 una caída interanual de su producción.

En diálogo con el programa radial Base de datos (lunes a viernes por FM Meridiano 107.1), Sol Gonzalez de Cap, directora ejecutiva de Fisfe realizó un análisis de la situación productiva de la provincia. 

- ¿Hay una luz al final del camino en cuanto a estos números que difundió la Fisfe ayer o no es para entusiasmarse tanto? La caída sigue siendo muy dura para la industria santafesina, ¿no?

- Sí, al informe yo lo dividiría en dos partes. Empezamos a ver por primera vez, en julio, una mejora interanual. Veníamos de 16 o 17 meses de caídas interanuales, con lo cual una mejora siempre es una buena noticia. Pero cuando hacemos un doble clic en cómo se compone esa mejora, vemos que tiene una fuerte incidencia de un sector en particular, que es el que termina llevando el promedio por encima de cero: la molienda de oleaginosas. Esta actividad tiene una gran gravitación en la economía santafesina y un gran peso en la actividad industrial. Sin embargo, aunque esta actividad muestra un desempeño positivo, y algunas otras como productos metálicos de uso estructural, prendas de vestir, autopartes y marginalmente también la molienda de cereales tienen algunas variaciones positivas, el 73% de las actividades presenta un desempeño negativo, con una caída interanual en su producción. Entonces no podemos hablar de una mejora generalizada, sino de una mejora muy focalizada en algunos sectores. Es una buena noticia, pero no podemos dejar de mencionar que la mayoría de las actividades productivas de Santa Fe está enfrentando caídas interanuales.

- Claro, pero la comparación es con la sequía de 2023, y de ahí se destaca la recuperación de este sector en particular.

- Exacto. Venimos de un año base complicado. Cuando hacemos comparaciones interanuales, comparamos lo que pasó en julio de 2023 con lo que está pasando ahora. El año base de comparación (2023) es malo, ya que estuvo marcado por la sequía y por una caída fuerte de la actividad productiva a partir del segundo semestre. En estos casos se ve que los números tienden a ser mejores en el año siguiente. Entonces, hay una cuestión técnica que señalar. Puntualmente para el agro, la diferencia es aún más grande, porque la comparación es con un año de sequía histórica, como lo fue 2023. Naturalmente, eso impulsa los números hacia arriba en el año subsiguiente.

- Te quería preguntar por los sectores de la industria santafesina más golpeados. Los datos son bastante duros. La siderurgia cayó casi un 30% interanual, y la producción de carrocerías y remolques, un sector tradicional de la región, se desplomó más del 30%. 

- Sí, exactamente. La industria siderúrgica y la de carrocerías y remolques hace varios informes que lideran la racha negativa del indicador. Estos sectores, como la siderurgia, responden mucho a la demanda del sector industrial. Se les llama "industrias de industrias", como le venden a industrias, su demanda y su driver es fundamental. Cuando la industria y la demanda están en caída, el impacto se ve primero en estos sectores. Hay una alta preocupación en el sector siderúrgico. Además, el contexto global no ayuda. Hace poco discutíamos una noticia sobre cómo en Chile cerró una de las principales industrias de acero del país, en parte debido a la competencia de China con precios muy bajos, donde es muy difícil competir. Y en Argentina se suma la recesión, que echa por tierra la demanda. Y hay múltiples sectores afectados. En el informe también podés ver sectores como muebles y colchones, que muestran una baja interanual superior al 15%, así como edición e impresión, papel, manufacturas plásticas, entre otros. Muchos sectores vienen con caídas superiores del 15%, y no es el primer mes que dan negativo, sino que vienen con una racha larga de caídas y empiezan a preocupar. Es también una luz de alarma en términos de empleo. La maquinaria agrícola también preocupa, porque hay determinadas regiones de la provincia donde el empleo depende fundamentalmente de estas industrias, que no sólo generan empleo directo, sino indirecto. 

- Y para tratar de buscar algún dato alentador, ¿mes a mes se ve una desaceleración en la caída?

- Nosotros no medimos la variación intermensual desestacionalizada, pero en los informes de la UIA durante el mes de junio sí hubo una leve desaceleración. Lo que se está viendo es que parece haberse encontrado un piso en la recesión. Es decir, ya no caemos mes a mes como a principios de año, pero lo que todavía no se ve, más allá de que el indicador en este caso es positivo, es el famoso rebote. Algunos sectores están mejorando su desempeño, pero de forma leve. Vemos un amesetamiento de la caída, pero no una salida de la recesión en términos generalizados.