Mientras levanta planta, biotech invierte en el sector ganadero

El joint venture biotecnológico Bactools resultó beneficiario de un aporte no reembolsable de $50 M a través del programa TecPro, impulsado por la Agencia Santafesina de Ciencia, Tecnología e Innovación (Asactei). El subsidio será destinado al para impulsar un vertical en el que hasta ahora venían registrando tímidos avances: soluciones biológicas aplicadas a la nutrición animal, particularmente para el sector ganadero. El programa para escalar el desarrollo corre a la par de la construcción de la nueva planta de la compañía en la ciudad de Ramallo.

Bactools es el armado que se generó a partir de la alianza entre la rosarina Inari Biogen, que aporta un recorrido en la formulación de alternativas biológicas basadas en consorcios de bacterias para la sanidad de cultivos y la alimentación del ganado, y la firma bonaerense Agrefert, con un canal de distribución apalancado en la fabricación y venta de fertilizantes y otras soluciones de origen químico. 

El proyecto beneficiado con el aporte santafesino contempla el avance en la formulación y escalado de un probiótico destinado a vacas lecheras y terneros, en base a una cepa desarrollada por la propia empresa y validada en ensayos previos junto al INTA Rafaela. “Ese ensayo fue un hito para nosotros. Demostró, por ejemplo, que durante uno de los períodos de lactancia, las vacas suplementadas con nuestro probiótico dieron hasta dos litros más de leche por día. En un contexto de buenos precios para el sector, el impacto es enorme”, explicó Franco Ziraldo Tumini, uno de los socios de la compañía, en contacto con Punto biz.

La iniciativa se llevará adelante en conjunto con la Universidad Nacional del Litoral, que oficia de Unidad de Vinculación Tecnológica (UVT) del proyecto. Se trabajará tanto con la Facultad de Ciencias Veterinarias como con la de Bioquímica y Ciencias Biológicas. Según detalló Ziraldo, los fondos se utilizarán para realizar pruebas complementarias en laboratorio, analizar nuevas cepas disponibles en el banco de la universidad y evaluar su compatibilidad con la actual formulación.

“Parte del subsidio irá a lo que se conoce como screening de nuevas cepas. Queremos evaluar su inocuidad, eficacia y complementariedad con nuestra cepa principal. Y también se usarán los fondos para el escalado del producto a campo, con nuevos ensayos en terneros y eventualmente en cerdos, en caso de avanzar un acuerdo con una granja local”, agregó.

El proyecto se complementa con la construcción de una nueva planta propia, actualmente en ejecución. Aunque la empresa había previsto tenerla lista a fines de 2024, demoras vinculadas a habilitaciones municipales y ampliaciones del proyecto original pospusieron su puesta en marcha definitiva hacia fines de 2025. Mientras tanto, Bactools continúa realizando parte de sus procesos en instalaciones de terceros.

Además del aporte provincial, la empresa complementará la inversión con otros $20 millones, provenientes de un inversor privado. Ese capital se destinará a la compra de equipos e insumos necesarios para avanzar en la producción.

Proyección internacional

En paralelo al desarrollo local, Bactools avanza en su proceso de internacionalización con el acompañamiento de Santa Fe Global, la iniciativa provincial que promueve la inserción de empresas en ferias y misiones comerciales. Tras haber participado en una misión a Malasia, actualmente la firma está enviando muestras a potenciales clientes en ese país y prevé nuevas acciones comerciales en Ecuador, Perú y San Pablo.

“Para empresas como la nuestra, el apoyo de programas como TecPro y Santa Fe Global es fundamental. No solo por el financiamiento, sino porque te orientan estratégicamente, segmentan contactos y abren puertas en mercados que serían muy difíciles de abordar por cuenta propia”, valoró Ziraldo Tumini.