La carne vacuna pierde lugar en la mesa argentina y gana terreno exportador

La carne vacuna atraviesa un escenario particular. Los precios al consumidor siguen en niveles elevados pese a la corrección registrada desde los máximos de comienzos de año, mientras la oferta interna cayó a su nivel más bajo desde 1990 y las exportaciones alcanzaron un récord.

Según un informe de la Fundación Mediterránea, en agosto el precio al consumidor de una canasta de 18 cortes vacunos promedió $17.871 por kilo. En términos reales, el valor fue 10,1% menor al máximo de marzo, pero todavía quedó 13,3% por encima de agosto de 2025 y 30,3% arriba del promedio de las últimas dos décadas para ese mes.

El dato ubica a agosto de 2026 como el agosto más caro de los últimos 21 años. En paralelo, el novillito en el Mercado Agroganadero de Cañuelas promedió $4.700 por kilo vivo, un 13,6% menos que el máximo de febrero, pero 11,1% más que un año atrás y 25,1% por encima del promedio histórico de agosto, siempre en términos reales.

La menor oferta interna aparece como uno de los principales factores detrás de la dinámica de precios. Entre septiembre de 2025 y agosto de 2026, la disponibilidad de carne vacuna se ubicó en 46,2 kilos por habitante, el nivel más bajo de toda la serie 1990 a 2026. El registro implica una caída del 9% frente a los doce meses anteriores, equivalente a 4,6 kilos menos por habitante.

El balance de la cadena muestra que la producción cayó de 69 a 64,6 kilos por habitante, una baja del 6,4%. Al mismo tiempo, las exportaciones subieron de 18,6 a 19,4 kilos por habitante, un incremento del 4,1%. Las importaciones también crecieron, de 0,3 a 0,9 kilos por habitante, pero todavía representan menos del 1,5% de la producción y solo compensaron parcialmente la menor disponibilidad local.

En la producción también aparecen algunas señales que apuntan hacia adelante. La faena acumulada en los últimos doce meses cayó 8,8%, mientras que la producción retrocedió 6,2%. La diferencia se explica por el aumento del peso medio de la res, que pasó de 230,1 a 236,6 kilos por cabeza, un incremento del 2,9%.

A su vez, la participación de las hembras en la faena bajó al 42,9% en agosto, un nivel asociado a un proceso de retención de vientres. De todos modos, el informe advierte que todavía es prematuro confirmar un cambio definitivo del ciclo, ya que el promedio de los últimos doce meses continúa en un elevado 46,8%.

El frente exportador muestra otra dinámica. Las ventas externas de carne bovina alcanzaron u$s4.729 M durante los últimos doce meses hasta agosto, medidas a precios constantes del último mes. Se trata del mayor registro de la serie y representa un aumento del 35,4% interanual.

El salto estuvo explicado principalmente por la mejora de los precios internacionales. El valor promedio de exportación aumentó casi 30% interanual, mientras que el volumen exportado también creció 4,2% y se mantuvo en niveles históricamente elevados. En agosto, además, se registró el mayor volumen exportado de la historia para ese mes.

La contracara aparece en el mercado interno, aunque el menor consumo de carne vacuna fue parcialmente compensado por otras carnes. En los últimos doce meses, un kilo de carne vacuna equivalió al precio de 3,6 kilos de pollo entero o 1,9 kilos de pechito de cerdo.

La diferencia de precios se profundizó porque la carne vacuna aumentó 13,3% interanual en términos reales, mientras que el pollo y el cerdo bajaron casi 4% en ambos casos. De esta manera, los consumidores sustituyeron parte del consumo de carne vacuna por otras alternativas.

Entre agosto de 2025 y julio de 2026, el consumo conjunto de las principales carnes alcanzó 113,8 kilos por habitante. El dato representa una baja de apenas 2% frente a los doce meses anteriores y se mantiene en niveles similares a los promedios de los últimos cinco y diez años.

Por primera vez, además, el consumo acumulado de carne aviar quedó ligeramente por encima del de carne vacuna. En los últimos doce meses llegó a 47 kilos por habitante frente a 46,7 kilos de carne vacuna, mientras que el consumo de cerdo alcanzó 20,1 kilos y volvió a marcar un récord.

En septiembre, los primeros datos muestran que la corrección de los precios de la hacienda continuó. Hasta el día 28, el novillito promedió $4.545 por kilo vivo, un 3,3% menos que en agosto en términos nominales, y las cuatro semanas del mes quedaron por debajo de sus equivalentes del mes anterior.

Otro dato a seguir está en los feedlots. Al 1° de septiembre, los establecimientos relevados por la Cámara Argentina de Feedlot tenían una ocupación del 71,6%, casi cinco puntos porcentuales más que un año atrás. Sin embargo, la ocupación cayó casi cuatro puntos frente al mes anterior y el índice de reposición se ubicó en 0,74, lo que significa que por cada 100 animales que salieron ingresaron aproximadamente 74.

Este movimiento se da en un contexto de deterioro de la rentabilidad del engorde a corral, principalmente por el elevado precio de la invernada frente al valor del animal terminado y por el costo financiero. Si la situación se prolonga y desalienta el ingreso de nuevos animales, podría reducirse la disponibilidad de hacienda terminada durante los próximos meses.

El escenario combina así una oferta interna restringida, precios de la carne todavía elevados y una demanda doméstica debilitada, mientras las exportaciones atraviesan niveles récord. Al mismo tiempo, el aumento del peso medio de la res y las primeras señales compatibles con una retención de vientres aparecen como factores relevantes para la capacidad productiva futura del sector.