Último baile: la despedida de Messi ya tiene fecha y estadio

El último partido de Lionel Messi con la Selección argentina ya tiene fecha, rival y escenario. Será el 6 de octubre ante Benín, en el Estadio Monumental, donde se prepara una despedida especial para cerrar una historia de 21 años con la camiseta albiceleste.

El capitán apareció entre los convocados por Lionel Scaloni para la próxima fecha FIFA, pese a haber anunciado su retiro del seleccionado después del Mundial 2026. Su presencia, sin embargo, estará concentrada en el cierre de la ventana internacional, cuando Argentina dispute el tercero de sus amistosos.

La despedida no quedará reducida al partido. La AFA proyectó una noche de homenaje y convocó a los integrantes del plantel campeón del mundo en Qatar 2022 para que acompañen a Messi junto a sus familias. La intención es que el Monumental sea escenario de un último encuentro entre el rosarino, sus compañeros y los hinchas argentinos.

El presidente de la entidad, Claudio Tapia, anticipó el homenaje antes de que se conociera la nómina de Scaloni. La invitación a Messi fue acordada con el entrenador y aceptada por el futbolista, que regresará al país especialmente para despedirse dentro de la cancha.

El encuentro ante Benín cerrará un recorrido que comenzó hace 21 años y que incluyó el Mundial Sub 20 de 2005, la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 2008, las Copas América de 2021 y 2024, la Finalissima y el Mundial de 2022. Está previsto que sea, además, su partido número 208 con la Selección.

Antes de esa noche, Argentina tendrá otros dos compromisos. El 30 de septiembre enfrentará a Bolivia en el Mario Alberto Kempes, en Córdoba, y el 3 de octubre recibirá a Burkina Faso en el Monumental. Tres días más tarde llegará el turno de Benín y el centro de la escena pasará definitivamente al capitán.

La fecha FIFA también marcará el comienzo de una nueva etapa después del Mundial 2026. Scaloni mantuvo buena parte de la base del último plantel y sumó nombres jóvenes como Román Vega, Matías Soulé, Franco Mastantuono, Gianluca Prestianni y Santiago Castro, en una convocatoria que empieza a mirar hacia el próximo ciclo.

Pero por una noche, la renovación quedará en segundo plano. El 6 de octubre, todas las miradas estarán puestas en el Monumental y en el cierre de una era: Messi volverá a ponerse la camiseta argentina para despedirse frente a su público.