La yerba misionera llega a China y va por un negocio gigante

Una cooperativa de Misiones que procesa la yerba mate de más de 800 productores concretó su primer embarque a China. Se trata de un contenedor con yerba despalada, similar a la que se utiliza para matear, que será fraccionada y comercializada por una firma del gigante asiático.

La posibilidad de colocar yerba mate en China surgió a mediados del año pasado cuando representantes de la Cooperativa Yerbatera Dos de Mayo participaron de una feria de alimentos en ese país, integrando un consorcio exportador de té argentino.

Héctor Dingler, el presidente de la entidad sostuvo que el primer contenedor que ya salió de Misiones lleva yerba como para preparar mate y que en un segundo envío irá yerba en saquitos, como para preparar el tradicional mate cocido. “Es la primera vez que exportamos yerba a China”, sostuvo el dirigente cooperativo en diálogo con Clarín.

Dingler indicó que al cliente chino, que se encargará del fraccionamiento y la venta en ese mercado, le interesan las dos versiones de la yerba mate y que este embarque “abre una nueva puerta para la cooperativa”.

“Para nosotros tener un beneficio y ver una diferencia en los ingresos de la Cooperativa, debemos exportar un volumen muy importante porque producimos mucha yerba. Acceder a exportar nos permitiría en un futuro pagarle mejores precios a nuestros socios”, explicó.

Si bien se trata de un embarque muy chico -se envió un contenedor pequeño-, en la cooperativa se entusiasman con la posibilidad de ir incrementando la demanda en un mercado donde se consumen grandes volúmenes de té en sus diferentes versiones, predominando el té verde.

La Cooperativa Yerbatera Dos de Mayo es proveedora de Kabour, la firma siria que lidera las exportaciones de yerba mate argentina y también de la Cooperativa Liebig, que con Playadito logró posicionarse como la más consumida en nuestro país.

Dingler sostuvo que en su planta industrial la Cooperativa procesó el año pasado poco más de 30 millones de kilos de hoja verde de yerba, pero tiene capacidad para el secado de 50 millones de kilos por zafra.

La Cooperativa Yerbatera cuenta con 120 socios pero también procesa la producción de entre 700 y 800 productores pequeños y medianos de la zona Centro de Misiones. Dilger sostuvo que hace dos semanas comenzaron a recibir hoja verde en el secadero y admitió que “están muy complicados los precios y plazos de pago” para el productor.

“Nosotros dependemos de la venta de la yerba canchada para pagarle al productor. Si bien envasamos nuestra propia marca, vendemos el 85% de la canchada a otros molinos. Hoy día estamos pagando a los productores un precio que no cubren los costos de producción” y estimó que “este año va a bajar un poco la producción” debido a la falta de mantenimiento y fertilización de los yerbales.

La Cooperativa Yerbatera Dos de Mayo nació en 1994 y además de yerba mate, elabora té negro que se se destina en un 90 por ciento a la exportación. La entidad surgió con un padrón de 74 socios y hoy suman 122.