Invierten u$s4,5 M para reactivar un puerto santafesino parado por 70 años

El Puerto de Villa Constitución sumó dos socios privados para recuperar una terminal que llevaba casi siete décadas sin actividad. La Unión Transitoria de Empresas (UTE) integrada por Southerthern Silica y Esesa se adjudicaron un predio de Villa Constitución para mover arena y áridos hacia la cuenca neuquina. Silica y Esesa se adjudicó la Terminal I y proyecta invertir u$s4,5 M para ponerla en marcha, con la mira en la demanda de arena y áridos de Vaca Muerta.

La adjudicación fue anunciada el 7 de octubre por el Ministerio de Desarrollo Productivo de Santa Fe y el Ente Administrador del Puerto de Villa Constitución. El predio tiene más de 33.000 m² sobre la Vía Navegable Troncal y será acondicionado para el acopio, la clasificación y el despacho de esos materiales.

El proyecto incluye la recuperación de las instalaciones, la incorporación de equipamiento y el dragado y mantenimiento del pie de muelle y del espejo de agua. En la licitación compitieron dos ofertas: la UTE propuso invertir u$s4.561.000, mientras que Ingeniería Multipiping presentó una propuesta por u$s3.972.000. La inversión adjudicada supera en casi un 15% a la alternativa, aunque la comunicación oficial no detalla los criterios de evaluación.

Los adjudicatarios combinan experiencia en la extracción y el procesamiento de arena con presencia en la cuenca neuquina. Southern Silica, nacida en 2018 como la compañía de Grupo Zand especializada en arena para fractura hidráulica, desarrolla una cadena que abarca desde la extracción fluvial hasta el despacho por río, tren y camión hacia Vaca Muerta. Esesa, en tanto, es una empresa neuquina de ingeniería que trabaja en obras civiles y viales, hormigón elaborado, montajes industriales y arenas silíceas. Cuenta con base y planta en Neuquén capital y una planta de operaciones en Añelo; entre sus clientes figuran YPF, Pluspetrol, Vista, Halliburton y Tecpetrol. El anuncio no especifica cómo se repartirán las tareas dentro de la UTE.

La Terminal I fue la primera unidad operativa del puerto y su recuperación abre una nueva etapa para un espacio histórico de Villa Constitución. El presidente del ente portuario, Hernán Salemi, la definió como “el kilómetro cero y parte de la identidad histórica” del puerto.

El próximo paso será trasladar el proyecto a las obras y, luego, a las primeras cargas. El pliego establecía seis meses para ejecutar los trabajos, pero el anuncio no precisa desde cuándo corre ese plazo ni cuándo se firmará el contrato. También quedan por conocer el volumen y la procedencia de la arena que moverá la terminal, además del plazo y el canon de la concesión.