Industrial diversificó y salta de fabricar molinos rurales a proveer a YPF

Nacida hace más de seis décadas como una fábrica especializada en molinos de viento para uso rural, la firma Surgente viene desplegando un fuerte proceso de diversificación industrial para adaptarse a los cambios del mercado y abrirse camino en sectores de alto potencial como oil & gas y minería. El giro ya muestra resultados concretos: la pyme con planta en las afueras de Tostado logró convertirse en proveedora de YPF con soluciones vinculadas al almacenamiento y tratamiento de agua para operaciones de fractura hidráulica. En ese marco vienen de hacer inversiones estratégicas en planta para incrementar el portfolio.

“Lo que te da proyección y crecimiento es la exportación, pero hoy también hay que buscar nichos. Y el gas, el petróleo y la minería son un nicho muy importante para toda la industria metalúrgica”, resumió Eduardo Mantovani, titular de Surgentes, en diálogo con Punto biz.

La historia de Surgente comenzó ligada al desarrollo de molinos de viento rurales. Desde la ciudad cabecera del departamento 9 de Julio, en el norte santafesino, la firma logró construir durante años una fuerte presencia exportadora, llegando a vender sus equipos en unos 30 países. Parte de ese posicionamiento estuvo asociado a un diferencial tecnológico: un molino sin engranajes, basado en un sistema de compensación por varillas que, según Mantovani, permite prácticamente duplicar el rendimiento frente a modelos convencionales.

“Nos llevó más de 15 años entrar en muchos mercados. El producto argentino tiene una calidad excelente, pero después los costos internos nos dejaron fuera de competencia”, lamentó el empresario, al recordar cómo la suba de costos de materias primas y producción fue erosionando la capacidad exportadora de buena parte de la industria metalmecánica argentina.

Ese escenario obligó a la compañía a rediseñar su estrategia productiva. Para sostener el empleo y mantener activa la planta, Surgente comenzó a incorporar nuevas líneas de negocios. A los molinos se sumaron tanques australianos de chapa, acoplados rurales, acoplados vaqueros y otros desarrollos metalúrgicos vinculados al manejo y almacenamiento de fluidos.

“Fuimos incorporando productos para suplir la caída exportadora y no despedir gente. La estrategia fue diversificar producción”, explicó Mantovani. Ese proceso terminó abriendo la puerta al sector energético. Hace unos seis años, la empresa recibió un llamado de YPF para resolver una necesidad urgente vinculada al procesamiento de arenas destinadas al fracking. La petrolera necesitaba reservorios especiales para sistemas de decantación utilizados en la arena silícea proveniente de Entre Ríos.

“Nos pasaron un dibujo de unos equipos ingleses y vimos que eso no iba a funcionar bien. Entonces desarrollamos una solución nosotros y salió bárbaro. Ahí entramos en YPF”, recordó.

Desde entonces, Surgente comenzó a fabricar distintos tipos de reservorios y tanques de gran capacidad para operaciones hidrocarburíferas, incluyendo unidades de más de un millón de litros destinadas al almacenamiento de agua, un insumo crítico tanto para Vaca Muerta como para proyectos mineros. “Todo el sector usa muchísima agua. Ahí es donde nosotros vemos oportunidades, tanto para producción como para abastecimiento humano”, señaló.

En paralelo, la compañía también detectó oportunidades en minería a partir de soluciones de almacenamiento y abastecimiento para pequeñas localidades o comunidades vinculadas a proyectos extractivos. Según explicó Mantovani, muchas operadoras necesitan montar infraestructura hídrica tanto para sus operaciones como para programas de asistencia comunitaria. Ahí es donde aparecen los tradicionales molinos y los reservorios metálicos fabricados por la firma santafesina.

“A veces necesitan abastecimiento para animales, para consumo humano o para pequeñas producciones locales. Ahí entran los molinos con reservorios y tanques aéreos que hacemos nosotros”, indicó. La empresa se sumó recientemente a la misión institucional que llevó a firmas santafesinas a la exposición minera de San Juan, en el marco de la mesa provincial de gas, petróleo y minería impulsada por el gobierno santafesino junto a federaciones industriales. Según Mantovani, el espacio pasó en pocos años de reunir unas 20 compañías a congregar cerca de 500 empresas interesadas en transformarse en proveedoras del sector.

La empresa opera desde 2014 en una planta de unos 2.300 m2 ubicada sobre el cruce de rutas en las afueras de Tostado, luego de trasladarse desde su histórico predio urbano. El complejo está montado sobre un terreno de tres hectáreas, con espacio disponible para futuras ampliaciones industriales.

En los últimos años, Surgente también avanzó en nuevas inversiones orientadas a mejorar procesos productivos y ganar escala. Incorporó equipamiento como pantógrafos de corte y profundizó el desarrollo interno de matricería, un área clave para trabajar en producción seriada. “Nosotros trabajamos mucho en escala y producción en serie. Invertimos mucho en matricería porque es fundamental para desarrollar productos propios”, sostuvo Mantovani.

Aunque la firma mantiene estable su plantilla laboral, el objetivo ahora pasa por consolidar nuevas unidades de negocio que le permitan reducir la dependencia exclusiva del agro y aprovechar la demanda creciente vinculada al desarrollo energético y minero.