Gigante de las legumbres trajo tecnología china para triplicar producción

Don Elio S.A., uno de los mayores productores de lentejas del país, se prepara para sumar una línea de producción completa en su histórica planta de Coronel Domínguez, 20 km al sur de Rosario. La nueva tecnología tiene capacidad suficiente como para triplicar la actual producción de la empresa, y el objetivo de la inversión es cubrir la demanda de las grandes cadenas de supermercados -tanto en nuestro país como en Uruguay- y sumar mercados de exportación; sobre todo dentro del Mercosur.  

“Es una línea con mucha tecnología aplicada, el software integra IA y varias instancias de automatización. Resuelve el recorrido completo: el grano entra en bruto y la máquina lo clasifica, lo selecciona y luego lo envasa en bolsas de 25 kg y big bags”, explicó a Punto biz Belen Di Pego, tercera generación al frente de Don Elio.

La línea llegó desde China a principios de año y prevén que la encenderán en la recta final de 2026. Además, traccionó otras inversiones en la planta, como la adición de dos silos. 

La tecnología les permitirá producir simultáneamente para mercado interno y para exportación; algo que hasta el momento debían manejar en tiempos diferentes.“En febrero nos sentamos con los hipermercados de Argentina para acordar el abastecimiento de cada invierno, y recién cuando termina la temporada fuerte en nuestro país ordenamos la producción para exportación. Ahora vamos a poder producir para ambos mercados a la vez”, explicó Di Pego. 

En Argentina, venden la marca propia (Legumbres Elio) en cadenas como Coto, La Anónima, La Gallega y La Reina, además de tener contratos a fasón. Un buen incentivo para incrementar la producción fue un acuerdo que sellaron cruzando el charco: proveerán de lentejas y maíz pisingallo a la poderosa cadena de supermercados El Dorado, que tiene 75 sucursales en Uruguay. 

“Nos encontramos con un consumo sostenido en ese país y, una vez que la nueva línea esté en marcha, la idea es recalar en otros países del Mercosur, como Paraguay y Brasil. Ya tenemos clientes en Chile, por ejemplo”, contó Di Pego. 

Legumbreros desde 1995

Don Elio S.A. fue fundada hace 31 años por Elio Di Pego y su hijo Sergio (por eso en sus comienzos la empresa se llamaba Elio y Sergio S.A.), herederos de un legado de inmigrantes nacidos en Toscana De Lucca, al centro norte de Italia. 

Enclavados en una de las zonas de mayor producción de legumbres del país, son uno de los principales productores de lentejas, con tres generaciones trabajando en la empresa familiar.  Una de las últimas incorporaciones a su portfolio fue una línea completa de productos sin gluten.