De campeón con Newell’s a crear una startup que ayuda a deportistas

A los 21 años estaba por firmar un millonario contrato con el Tenerife, de España. Venía de ser campeón con Newell's Old Boys en la temporada 1987/1988, había jugado en Japón cuando casi ningún argentino emigraba a ese destino y tenía el futuro abierto. Pero una tarde, en un partido informal con amigos, la rodilla dijo basta. Rotura de ligamento cruzado anterior. Pase caído y Europa cancelada. Lo que entonces fue frustración y bronca, con el tiempo se convirtió en obsesión.

Fernando Bacci -médico traumatólogo, ex futbolista profesional y hoy fundador de Baxxis Medtech- transformó aquella lesión en el motor de un proyecto que busca cambiar la recuperación de miles de deportistas. Hoy está detrás del desarrollo de una prótesis inteligente para el ligamento cruzado que promete reducir los tiempos de rehabilitación de ocho a diez meses a apenas un mes y medio.

Bacci creció entre dos mundos. Hijo de médicos, empezó la facultad a los 16 años y se recibió a los 21. En paralelo, hacía carrera en el fútbol profesional. Fue parte de los planteles campeones de Newell’s a fines de los ’80 y luego dio el salto a Japón. Su carrera parecía en ascenso hasta que una lesión cambió todo.

Intentó volver. Jugó en el ascenso, tuvo pasos por otros clubes, pero la rodilla volvía a fallar. Entendió que el fútbol ya no sería su camino principal. Entonces trasladó la mentalidad competitiva al quirófano. “En el fútbol te meten en la cabeza que tenés que ser el mejor del mundo. Yo llevé esa idea a la medicina”, afirmó Bacci en diálogo con Punto biz.

Se especializó en traumatología deportiva, viajó por congresos internacionales, se formó en Estados Unidos y trabajó en la Universidad de Miami con referentes de la cirugía artroscópica. También integró el cuerpo médico de la selección chilena que condujo Jorge Sampaoli en el Mundial de Brasil 2014.

Una obsesión de 15 años

Hace quince años empezó a diseñar una alternativa para la recuperación del ligamento cruzado. En la cirugía tradicional se coloca un injerto que necesita meses para vascularizarse. Durante ese tiempo el deportista no puede realizar movimientos de pivoteo -clave en fútbol o básquet- y pierde forma competitiva. Muchos nunca recuperan su nivel previo.

Con un instrumentador y un tornero, comenzó a fabricar prototipos. Probaba, corregía, volvía a intentar. “Era torno y prueba constante”, recuerda. Durante años financió el desarrollo con recursos propios.

La idea fue evolucionando hasta convertirse en una prótesis con fijación inmediata que reemplaza la función del ligamento y reduce el trauma quirúrgico. El objetivo es que el posoperatorio se parezca al de una artroscopia común y que el paciente pueda volver a la actividad plena en alrededor de seis semanas.

Además, el dispositivo proyecta incorporar sensores para monitorear en tiempo real la carga y el desempeño de la prótesis, sumando seguimiento clínico digital.

Del quirófano al mundo startup

El salto llegó cuando el proyecto se integró a CITES II, el fondo especializado en deeptech que invierte en desarrollos científicos de alto impacto. Allí Baxxis Medtech pasó de ser una iniciativa casi artesanal a una startup con equipo multidisciplinario integrado por ingenieros mecánicos, expertos en biomateriales, especialistas en regulación y estrategia de escalamiento.

Para Bacci, acostumbrado al mundo clínico, fue un aprendizaje. “Yo operaba. No conocía el ecosistema venture capital. Pero entendí que si querés que una innovación llegue al mundo, necesitás estructura, tiempos y equipo”, apuntó.

Hoy, con 59 años, divide su tiempo entre el consultorio, la gestión deportiva y el liderazgo de su startup. Sigue vinculado a Newell’s, esta vez desde otro rol, pero con la misma pasión. La lesión que lo dejó sin Europa terminó siendo el origen de un proyecto que podría cambiar la historia de miles de rodillas -y de muchas carreras deportivas- en el futuro.