Una alianza argentina-estadounidense se mete en el gas de Vaca Muerta

Una alianza entre una inversora argentina, una constructora nacional y una compañía tecnológica de Texas puso en marcha Basic Compression Argentina (BCA), una firma que desembarca en Vaca Muerta para ofrecer servicios de compresión de gas a las operadoras. El proyecto arrancó con una inversión de u$s20 M y contempla desembolsos por otros u$s130 M durante los próximos cinco años.

Detrás del negocio están Atlas Infrastructure Partners, Grupo Pose y la texana Basic Equipment. La sociedad operará a través de dos compañías gemelas, con los mismos accionistas en Argentina y Estados Unidos, y buscará posicionarse como proveedor de infraestructura para acompañar el crecimiento de la actividad en la cuenca neuquina.

Aunque se trata de una empresa nueva, sus impulsores prefieren tomar distancia de la etiqueta de startup. Sostienen que el proyecto reúne a referentes con trayectoria en el sector, inversores extranjeros y actores locales. “Estamos armando algo nuevo, más derrame que eso no hay”, señalan.

El armado financiero está a cargo de Atlas. Su cofundador, Pablo Orlandi, asumió como managing partner de BCA. Antes fue director de Sideco Americana, holding empresarial vinculado al Grupo Macri, y CEO de Aspro Energy, compañía dedicada a la compresión de gas, durante tres años.

“BCA está en Vaca Muerta para quedarse”, afirmó Orlandi. La apuesta, explicó, es convertirse en un socio estratégico para el desarrollo de largo plazo de la industria, combinando la experiencia de la Cuenca Pérmica estadounidense, la capacidad de ejecución de un grupo nacional de infraestructura y el acceso a capitales de Argentina y Estados Unidos.

La pata tecnológica del negocio estará a cargo de Basic Equipment. Con sede en Houston, la firma texana diseña y fabrica equipos de compresión de gas y plantas modulares, y tiene operaciones en Colombia, Irak y Túnez. Sus socios la comparan con la compañía local Aesa, subsidiaria de YPF.

Por su parte, Grupo Pose tendrá a cargo las operaciones y el mantenimiento en campo. Fundada en 2005 y con sede en La Plata, la constructora asegura ubicarse entre las veinte más grandes del país. Cuenta con más de 1.700 trabajadores directos, 700 equipos propios y una concesión vial de 1.325 kilómetros por un plazo de 20 años.

“No venimos a hacer una obra y volver. Venimos a instalarnos, a formar equipo con gente de la provincia y a crecer junto con Vaca Muerta”, sostuvo Gustavo Martín Etchanchú, presidente de Pose. Según planteó, la cuenca atraviesa un cambio de escala y necesita contratistas con capacidad para invertir, ejecutar y sostener servicios durante varios años.

La constructora ya tiene actividad en Neuquén, donde ejecuta seis obras. Entre ellas figuran la duplicación de la Ruta Provincial 67, en el tramo Neuquén–Vista Alegre, la pavimentación de la RP 62, entre San Martín de los Andes y Lago Lolog, y trabajos de reacondicionamiento en la Planta Cloacal Tronador y en la RP 13, entre la Ruta Nacional 40 y Primeros Pinos.

Como parte de la estrategia de desembarco, Pose abrió la base operativa de BCA en el Distrito Industrial Río Neuquén. La alianza también mantiene oficinas en Buenos Aires.

El proyecto busca aprovechar el crecimiento de la actividad hidrocarburífera y la demanda de infraestructura que traerán los nuevos desarrollos. En la empresa ponen el foco en los desafíos de superficie de los yacimientos, en un escenario marcado por la proyección del oleoducto VMOS, que prevé transportar 390.000 barriles diarios a mediados de 2027, y la primera exportación de GNL, prevista para el segundo semestre de ese año.

Según informó La Nación, en un horizonte de cinco años, BCA apunta a alcanzar los 100.000 HP de capacidad instalada. Además de los servicios de compresión, ofrecerá plantas modulares y proyectos llave en mano.

La lectura de sus impulsores es que buena parte de los proveedores locales todavía no cuenta con el respaldo financiero necesario para acompañar el ritmo de crecimiento que proyecta la industria. En ese escenario, la compañía busca trasladar a la Argentina las eficiencias desarrolladas en la Cuenca Pérmica, en Estados Unidos, y acortar la curva de aprendizaje del negocio.

Bajo el lema “Bringing the Permian Experience to Vaca Muerta”, la firma también mira las oportunidades de financiamiento externo. En su cúpula destacan la propuesta de financiamiento del Exim Bank estadounidense y consideran que el contexto ofrece condiciones favorables para avanzar con el plan de inversiones.