Dueña de Manaos se quedó con una histórica marca de gaseosas

La empresa Refres Now, fabricante de la popular gaseosa Manaos, concretó la compra de Cunnington, una de las marcas más tradicionales del rubro en Argentina. El acuerdo, que se venía gestando desde hacía varios meses, se cerró en torno a los u$s 70 millones, según confirmaron fuentes cercanas a la operación.

Con esta adquisición, la familia Canido, propietaria de Refres Now, busca expandirse más allá del segmento de bebidas de bajo precio y competir con los grandes jugadores del mercado, como Coca-Cola y Pepsi. A diferencia de otras operaciones del sector, la integración no incluirá una fusión operativa entre ambas compañías: cada marca seguirá con su propio equipo de gestión y canales comerciales.

Fundada en 1920 por el inmigrante italiano Juan Vicente Sangiácomo, Cunnington comenzó como una embotelladora de soda y ginger ale. Con el tiempo, y gracias a negociaciones con Inglaterra, sumó su emblemática "indian tonic", que se convirtió en su producto más representativo. Tras una quiebra en 1986 y varias transferencias, fue Productos de Agua SA (Prodea) quien la relanzó en 1997.

Por su parte, Orlando Canido, fundador de Manaos, comenzó su camino en 2004 en un predio abandonado de Virrey del Pino, partido de La Matanza, donde instaló una planta de 14.000 metros cuadrados. Refres Now logró en pocos años convertirse en el tercer jugador del mercado, apuntalado por una agresiva estrategia de precios bajos y presencia en el conurbano bonaerense.

El portfolio actual de Refres Now incluye, además de Manaos, marcas como La Bichy Ahora, las aguas Placer y El Sano Corazón Argentino, y desde 2018, también Pindapoy, con la que incursionó en el segmento de jugos frutales.

La compra de Cunnington marca un nuevo salto cualitativo para la compañía, que con esta operación no solo suma una marca centenaria y con identidad propia, sino que también refuerza su presencia en canales de mayor valor agregado, con productos que buscan posicionarse más allá del precio.