El boom del litio suma otra inversión millonaria bajo el Rigi

El boom del litio en Argentina suma otro movimiento de peso. La minera Río Tinto anunció una inversión de u$s 530 millones para ampliar su proyecto Fénix, en el Salar del Hombre Muerto, en Catamarca, bajo el paraguas del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).

La expansión permitirá agregar unas 9.500 toneladas anuales de carbonato de litio a la producción actual, elevando la escala de una operación que ya es una de las más importantes del país. El objetivo es claro: ganar volumen exportable en un mercado global en plena expansión.

El impacto también se mide en dólares. Se estima que la ampliación generará exportaciones adicionales por alrededor de u$s 160 millones al año una vez que el proyecto esté en régimen.

En paralelo, la inversión tendrá efecto sobre el empleo. Durante la etapa de construcción se prevé la creación de más de 1.100 puestos de trabajo, mientras que en fase operativa se sostendrán unos 500 empleos entre directos e indirectos.

El proyecto Fénix no es nuevo. Era operado por Livent hasta que Río Tinto concretó su adquisición global en 2024, en una jugada estratégica para posicionarse fuerte en el negocio del litio. Desde entonces, la compañía viene acelerando planes de expansión en Argentina, donde ya proyecta inversiones totales por encima de los u$s 2.500 millones.

El movimiento se apoya en el RIGI, el esquema que ofrece beneficios fiscales, aduaneros y cambiarios a inversiones superiores a u$s 200 millones. Para el Gobierno, es la herramienta clave para atraer capitales en sectores exportadores y apuntalar el ingreso de divisas.