Biotech fortalece el área de I+D y testea nuevo producto con socio español

Lekigos, firma biotech especialista en producción de lecitina con base en San Lorenzo abrió un nuevo capítulo de su plan de crecimiento con el fortalecimiento del área de Investigación y Desarrollo (I+D). La compañía avanzó con obras, incorporó equipamiento de laboratorio y sumó personal especializado para apuntalar el desarrollo de nuevos productos, uno de los cuales podría desembocar en una inversión industrial superior a u$s1 M.

El movimiento llega después de completar la planta inaugurada a comienzos de 2025 para producir lecitinas hidrolizadas. Esa unidad ya está operativa y permitió a la empresa abrir mercados en España, Colombia y Brasil. Ahora, mientras busca incrementar los volúmenes de producción, la firma puso recursos en ampliar su capacidad para desarrollar y analizar nuevos insumos.

“Hicimos crecer el laboratorio con equipos e instrumentos porque, para sacar un producto nuevo, tiene que tener todos los análisis”, explicó Diego Van Houten, uno de los socios de Lekigos, en contacto con Punto biz. Uno de los desembolsos más importantes fue la compra de un equipo HPLC, tecnología de laboratorio que permite realizar análisis de alta precisión. La incorporación también requirió reforzar el equipo profesional.

“Compramos un HPLC, que no es un equipo barato y hay que tener a alguien que lo sepa usar y trabajar. Son instrumentos delicados que necesitan de una persona técnica capacitada”, señaló Van Houten. El fortalecimiento no se limitó al laboratorio. La compañía también sumó instrumentación y equipos y amplió su estructura comercial, mientras que las incorporaciones de operarios fueron más reducidas.

Un nuevo producto en desarrollo

El refuerzo de I+D tiene detrás un proyecto concreto. Lekigos está realizando ensayos sobre un nuevo insumo de origen vegetal orientado a la industria alimenticia y vinculado al concepto clean label, una tendencia que apunta a formulaciones con ingredientes más simples y reconocibles.

La compañía mantiene por el momento bajo reserva las características específicas del producto, que todavía atraviesa la etapa de pruebas. El desarrollo se realiza junto al grupo español Lasenor con el que Lekigos mantiene una alianza tecnológica y que ya aportó know-how para proyectos anteriores.

La apuesta tiene un componente adicional: de avanzar, permitiría fabricar localmente un producto que actualmente tiene oferta proveniente del exterior. Antes de activar la inversión industrial, Lekigos busca validar el mercado. La estrategia será testear la demanda con producto importado y determinar qué volumen puede alcanzar entre sus clientes. Si consigue una masa crítica suficiente, la firma analizará avanzar con la fabricación en Argentina.

“Estamos evaluando el mercado, porque hacer una inversión de ese tamaño implica que tenés que tener por lo menos una parte de la demanda traccionada”, explicó el empresario. La estimación preliminar indica que llevar el nuevo desarrollo a escala industrial demandaría una inversión de entre u$s1 M y u$s1,5 M. La decisión, sin embargo, todavía no está tomada y dependerá de los resultados de las pruebas técnicas y, fundamentalmente, de la respuesta comercial.

La planta que abrió mercados

El fortalecimiento del área de desarrollo se apoya sobre la inversión industrial que Lekigos terminó de ejecutar el año pasado. La compañía inauguró a comienzos de 2025 una planta especializada en la elaboración de lecitinas hidrolizadas, que actualmente se encuentra en producción.

“La planta está terminada, estamos produciendo y eso nos abrió el camino a clientes en España, Colombia y algunas partes de Brasil”, destacó Van Houten. Si bien la unidad todavía no alcanzó el porcentaje de utilización de capacidad que la compañía pretende, la producción ya logró consolidar estándares de calidad y ganar terreno en el mercado externo.

Según Van Houten, Lekigos es la única empresa argentina que fabrica ese tipo de lecitinas y tampoco encuentra productores del mismo insumo en otros mercados relevantes de Sudamérica. La planta cuenta, además, con certificaciones Halal y Kosher.