Banco de horas: el nuevo sistema que redefine las horas extra

La reforma laboral impulsada por el Gobierno incorpora una figura que podría alterar una práctica histórica del mercado laboral argentino: el sistema de horas extra. Bajo el nuevo esquema, se introduce el denominado “banco de horas”, un mecanismo que permite compensar el trabajo adicional con tiempo libre en otro momento, en vez de abonarlo con un plus salarial.

Cómo funciona hoy

Actualmente, la legislación establece que toda hora trabajada por fuera de la jornada legal debe pagarse con un recargo del 50% en días hábiles y del 100% los sábados después de las 13, domingos y feriados. Para muchos trabajadores, esas horas representan un complemento relevante del ingreso mensual.

Qué propone el banco de horas

El proyecto habilita que las horas adicionales puedan acumularse como crédito a favor del trabajador. Esas horas luego podrán compensarse con días de descanso o reducciones de jornada, según lo acordado entre las partes.

La implementación requerirá consentimiento del trabajador y, en muchos casos, que el mecanismo esté previsto en los convenios colectivos de cada actividad. Es decir, no sería automático ni unilateral.

En la práctica, el banco de horas funcionaría como una cuenta individual donde se registran las horas trabajadas de más y se “canjean” por tiempo libre cuando la dinámica laboral lo permita.

Más flexibilidad, nuevos límites

La iniciativa también contempla que la jornada diaria pueda extenderse hasta un máximo de 12 horas, siempre respetando los períodos mínimos de descanso entre jornadas. El objetivo, según sus impulsores, es permitir que empresas y trabajadores organicen el tiempo de trabajo de manera más flexible, especialmente en actividades con picos estacionales o demandas variables.

Desde el oficialismo sostienen que el cambio moderniza la normativa laboral y la adapta a esquemas que ya funcionan en otros países.

Las críticas

Sin embargo, el banco de horas genera resistencia en sectores sindicales. La principal preocupación es que muchos empleados que hoy dependen del pago de horas extra para completar su salario podrían ver afectados sus ingresos si esas horas pasan a compensarse con descanso en lugar de dinero.

También advierten sobre el riesgo de que la distribución de los tiempos de descanso quede excesivamente condicionada por las necesidades de la empresa.

Un punto clave de la reforma

El debate sobre el banco de horas se convirtió en uno de los ejes centrales de la reforma laboral. El tema abrió una discusión más amplia sobre cómo equilibrar flexibilidad productiva, ingresos salariales y protección de derechos en un mercado laboral que busca adaptarse a nuevas dinámicas económicas.