Vacaciones en Calafate con vistas de lujo al Lago Argentino y los cerros

Punto biz viajó a la Patagonia Austral para recorrer El Calafate y el Parque Nacional Los Glaciares justo antes del inicio de la temporada alta de turismo internacional y anticipándose a la llegada de los vuelos directos desde Brasil, una conexión que vuelve a colocar a uno de los principales destinos argentinos frente a un mercado estratégico.

La operación de Gol comenzará el martes 3 de noviembre, 23 días antes de lo anunciado inicialmente, y se extenderá hasta el 27 de marzo de 2027. La aerolínea dispondrá tres frecuencias semanales —martes, jueves y sábados— con un itinerario que partirá desde el aeropuerto de Guarulhos, hará escala en El Calafate, continuará hacia Ushuaia y regresará desde la capital fueguina a San Pablo.

Para El Calafate se trata de un movimiento histórico: vuelve a contar con una conexión regular y directa con Brasil. Hasta ahora, los turistas de ese país debían pasar por Buenos Aires u otro aeropuerto antes de tomar un vuelo de cabotaje hacia la Patagonia Austral. La noticia tiene especial relevancia para una ciudad cuya economía gira alrededor del turismo y que, durante la primavera y el verano, recibe una elevada proporción de viajeros internacionales. Más de la mitad de los visitantes de la temporada alta llegan desde otros países.

El objetivo es que El Calafate y Ushuaia puedan venderse como parte de un mismo circuito patagónico, evitando el paso obligado por Buenos Aires.

Un hotel frente al Lago Argentino

Durante su estadía, Punto biz se hospedó en Rochester Calafate, un hotel ubicado sobre avenida del Libertador al 3600, frente a la Bahía Redonda del Lago Argentino. El establecimiento se encuentra alejado del movimiento más intenso del centro, en un sector de la ciudad que combina tranquilidad, paisaje patagónico y contacto directo con la costa.

Uno de sus principales atributos es la vista privilegiada al Lago Argentino, que puede apreciarse desde el lobby, el restaurante, distintas habitaciones y otros espacios comunes. El complejo está rodeado por un parque de 10.000 m2 que refuerza esa integración con el entorno natural.

Las habitaciones ofrecen alternativas con vistas al lago o hacia los cerros que rodean El Calafate. Todas están equipadas con camas sommier, escritorio, minibar, televisión por cable, climatización y caja de seguridad, servicios especialmente valorados en un destino donde muchas de las excursiones demandan jornadas completas.

La propuesta gastronómica incluye un bar próximo al lobby, con tapas, bandejeos y coctelería, además de un restaurante en el que se sirve diariamente un desayuno con opciones tradicionales argentinas y alternativas saladas.

Aunque el establecimiento se encuentra a aproximadamente media hora de caminata del centro, cuenta con un servicio de traslado durante la tarde y la noche. También ofrece transfer hacia el aeropuerto, en este caso con un costo adicional.

Mariano Benedetto, gerente de Rochester Calafate, explicó a Punto biz que el trabajo del establecimiento no se limita a brindar alojamiento, sino que apunta a construir una experiencia que contribuya a promocionar todo el destino. “Estamos muy dedicados a tratar de que nuestros huéspedes tengan una experiencia que puedan recordar y comentar entre sus amigos”, señaló Benedetto.

El ejecutivo, que lleva cerca de tres años al frente del hotel, remarcó que la calidad de la atención también funciona como una herramienta para posicionar El Calafate. “Nos esforzamos mucho para tratar de posicionar nuestro destino y darles lo mejor que podamos a nuestros huéspedes”, sostuvo.

El Rochester recibe visitantes durante todo el año, aunque su actividad también refleja la diferencia entre las temporadas alta y baja. La posibilidad de sostener un flujo más estable independientemente de la época abre, según Benedetto, el desafío de ampliar los servicios disponibles. “Si bien nuestro hotel recibe turismo todo el año, es real que hay una temporada alta y otra baja. La posibilidad de que se logre afianzar el flujo de visitantes independientemente de la estación nos pone ante el desafío de ampliar los servicios”, afirmó.

En ese marco, la firma estudia aprovechar la superficie disponible dentro del lote para incorporar nuevas dependencias vinculadas con el bienestar y el cuidado de la salud. Entre las alternativas aparecen una piscina y un health club, aunque todavía no existen plazos definidos para iniciar las obras. “La superficie de nuestro lote lo permite y entendemos que es lo próximo que puede venir en términos de inversiones”, planteó Benedetto, quien aclaró que las iniciativas permanecen bajo análisis.

El desafío de sostener la actividad en invierno

El regreso de los vuelos internacionales de temporada es visto como un espaldarazo para respaldar nuevas inversiones. Los operadores consideran que El Calafate necesita ampliar y mejorar su infraestructura para recibir grandes volúmenes de visitantes, pero también para reducir la fuerte estacionalidad que todavía condiciona al negocio.

Mientras la primavera y el verano concentran el flujo internacional, durante los meses más fríos disminuyen las frecuencias aéreas, cierran algunos establecimientos y cae la ocupación. Junio suele representar menos de una quinta parte del movimiento que recibe el Parque Nacional Los Glaciares durante enero.

La posibilidad de contar con conexiones internacionales refuerza la perspectiva de un mayor flujo de visitantes, aunque el desafío es desarrollar atractivos que justifiquen el viaje también durante el invierno.

Entre las aspiraciones que entusiasman a los empresarios aparece la posibilidad de instalar un centro de esquí que potencie la oferta invernal. Por ahora se trata de una expectativa y no de una inversión confirmada, pero el sector entiende que una infraestructura de ese tipo permitiría complementar los glaciares, la navegación y las excursiones tradicionales con una propuesta capaz de movilizar visitantes durante los meses más fríos. La apuesta es avanzar hacia un destino de doce meses, con una actividad más estable para hoteles, restaurantes, agencias, comercios y prestadores de excursiones.

La expectativa también llega a Rosario

La mejora de la conectividad patagónica reavivó además una ilusión entre los viajeros rosarinos: recuperar el vuelo directo entre Fisherton y El Calafate.

El último servicio sin escalas operó el 7 de abril de 2024. La ruta de Aerolíneas Argentinas había funcionado de manera estacional, pero luego fue desprogramada y no volvió a incorporarse de forma estable. Desde entonces, los pasajeros que parten desde Rosario deben realizar una combinación, generalmente en Buenos Aires, lo que alarga los tiempos y encarece el viaje.

Aunque todavía no existe una confirmación sobre el regreso de la ruta, el refuerzo de la conectividad aérea de El Calafate alimenta la expectativa de que el enlace con Fisherton pueda volver a formar parte de la programación de temporada.