American Jet fue una de las cinco líneas aéreas que obtuvieron las primeras rutas otorgadas por el gobierno de Macri, en diciembre de 2016: durante más de tres años esta empresa de taxis aéreos y vuelos charter no hizo uso de aquellos permisos, hasta este jueves, con su primer vuelo regular desde Aeroparque hasta Santiago del Estero.

Ya en agosto había anunciado que comenzaría a hacer uso de esa opción aunque en ese momento se desconocía cuál sería la ruta con la que comenzaría. Es que hace cuatro años la compañía tiene 13 rutas aprobadas para operar, entre ellas el corredor Rosario – Córdoba – Neuquén – Comodoro Rivadavia.

Con un nuevo gobierno y el dólar oficial planchado alrededor de 60 pesos hace cuatro meses, la aerolínea propiedad del empresario Jorge Rodríguez inauguró la ruta entre Aeroparque y Termas de Río Hondo dos veces por semana, con un avión de 50 pasajeros. Se trata de un Embraer ERJ 145, uno de los dos que tiene la compañía, según adelantó Clarín.

Jorge "Corcho" Rodríguez fundó la empresa en 1984 y fue sumando aviones a medida que se consolidaba como transportista de contingentes de empresas petroleras, mineras y hasta equipos de fútbol (River y Boca están entre sus clientes). Durante 2017, Rodríguez amagó con comenzar a volar de manera regular entre Neuquén y el aeropuerto mendocino de Malargüe, pero dio marcha atrás luego de la devaluación de 2018.

"No hay manera de operar si el dólar sube de 20 pesos a 40 en pocos meses, como ocurrió en 2018, y luego a 60 pesos. Ahora, con el dólar más estable y perspectivas de que no haya otra fuerte devaluación, se comenzará a volar la primera de las rutas. Muy de a poco", dijeron fuentes de la empresa.

El vuelo a Río Hondo fue previamente consensuado con un grupo de agencias de turismo, encargadas de vender paquetes "all inclusive" de 4 y 7 días en esta ciudad de Santiago del Estero, con un importante desarrollo hotelero. "Nos estamos manejando con el mismo esquema que se utilizan para las semanas de esquí, sólo que se trata de un destino donde se puede ir con toda la familia, con tarifas en pesos y a precios más accesibles que los paquetes al exterior", agregaron las fuentes.

Con 70 empleados (30 son pilotos) y operaciones desde los aeropuertos de San Fernando, Neuquén y Mendoza, American Jet tiene una flota de 12 aviones: además de los Embraer, suma otro avión de 50 pasajeros (ART 42 320), aviones de 19 pasajeros (Fairchild Metro y Dornier 228), y una mini flota de Lear Jet, para ocho pasajeros. La flota se completa con un helicóptero Bell 429, de seis pasajeros.