El cerdo brasileño se abarata y complica el escenario para Argentina

La brecha de precios entre Argentina y Brasil volvió a niveles excepcionales y encendió una señal de alerta para la cadena porcina local. En agosto, el capón promedio argentino se ubicó 61,9% por encima de la referencia brasileña, una diferencia que se ubicó entre las más altas desde 2015 y que lleva cuatro meses consecutivos por encima del 50%.

El dato surge de un informe del Instituto de Estudios sobre la Realidad Argentina y Latinoamericana (Ieral), de Fundación Mediterránea, que atribuye el desacople principalmente al fuerte abaratamiento del cerdo brasileño. Mientras el precio argentino se mantuvo durante 2026 dentro del rango observado en años anteriores, la referencia brasileña cayó de aproximadamente u$s1,46 por kilo vivo en enero a u$s0,89 en agosto, una reducción cercana al 40%.

La diferencia también se refleja en el comercio bilateral. Entre enero y agosto de 2026, Brasil envió 41,4 mil toneladas de carne porcina al mercado argentino, un 20% más que en igual período de 2025 y más de siete veces el volumen registrado en 2024. Se trata del mayor registro para los primeros ocho meses del año desde al menos 2010. Al mismo tiempo, el valor unitario promedio de esas operaciones cayó cerca de 10%, de unos u$s2.845 a u$s2.562 por tonelada.

El avance de las importaciones ocurre en un contexto de fuerte expansión de la producción brasileña. Según el último balance disponible del USDA, la oferta de carne porcina pasó de 4,13 millones de toneladas en 2020 a 4,75 millones en 2025 y se prevén 4,90 millones para 2026. Para este año se proyecta un crecimiento de 3,2%, que se suma al 5,6% registrado en 2025 y llevaría la producción a un nivel casi 19% superior al de 2020.

A la vez, Brasil necesita colocar una porción creciente de esa oferta en el exterior. Para 2026, el USDA prevé exportaciones por 1,83 millones de toneladas, un 6,8% más que el año anterior, mientras que el consumo interno aumentaría apenas 1,1%, hasta 3,07 millones. De las 150 mil toneladas adicionales de producción previstas para este año, 116 mil encontrarían destino en el exterior.

Argentina ya forma parte de esa búsqueda de mercados. En los primeros ocho meses de 2026, Brasil colocó 41,4 mil toneladas de carne porcina en el país, mientras que el precio implícito de esas exportaciones cayó de aproximadamente u$s2.845 por tonelada en enero agosto de 2025 a u$s2.562 en el mismo período de 2026. En agosto, el valor mensual descendió todavía más, hasta unos u$s2.412 por tonelada.

Pese al salto de las compras externas, las importaciones representan alrededor del 6,2% del consumo aparente de carne porcina en Argentina. Más del 90% del abastecimiento continúa siendo cubierto por producción local, que también atraviesa una etapa de fuerte crecimiento. En los doce meses terminados en agosto de 2026, la producción argentina alcanzó aproximadamente 877 mil toneladas, un 11,5% más que un año atrás y el mayor nivel de la serie considerada.

Por eso, el principal impacto de la competencia brasileña no estaría pasando por un desplazamiento masivo de la producción local, sino por la presión que genera sobre los precios internos. La disponibilidad de carne brasileña a valores sensiblemente inferiores amplía las alternativas de abastecimiento para frigoríficos, industrias elaboradoras y cadenas comerciales y fortalece su posición negociadora frente a los proveedores argentinos.

El informe también advierte que el precio brasileño difícilmente pueda mantenerse indefinidamente en estos niveles. En agosto, el precio CEPEA se ubicó en torno a u$s0,89 por kilo vivo, frente a un costo estimado de aproximadamente u$s1,23 para una granja de 750 madres en Santa Catarina. El resultado arroja un margen negativo cercano a u$s0,34 por kilo, equivalente a alrededor del 28% del costo. Sin embargo, la historia muestra que estos márgenes pueden permanecer negativos durante varios meses debido a los costos hundidos, los tiempos biológicos de la actividad, la integración productiva y las diferencias de productividad entre establecimientos.