YPF le puso fecha al primer embarque de crudo desde el mega oleoducto VMOS

El proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), impulsado por YPF junto a otras ocho petroleras, entró en la recta final de construcción y se prepara para iniciar las exportaciones de petróleo a fines de marzo de 2027. La obra, que demandó una inversión de u$s3.000 M de nueve petroleras, permitirá generar ventas al exterior por más de u$s5.000 M durante el próximo año.

La infraestructura registra un avance general del 85% y tiene como pieza central un oleoducto de 437 kilómetros que conecta Allen con Punta Colorada, en Río Negro. La cañería, construida por Techint y Sacde, ya está terminada, mientras que las instalaciones de almacenamiento y embarque atraviesan sus últimas etapas de ejecución.

La terminación mecánica de la primera fase está prevista para las próximas semanas. El cronograma contempla comenzar a cargar el oleoducto en enero de 2027, con un volumen inicial de 180.000 barriles diarios. El llenado de las cañerías demandará entre 20 y 25 días, a los que se sumará un período similar para completar los tanques de almacenamiento.

La capacidad de transporte aumentará progresivamente hasta alcanzar los 390.000 barriles diarios durante 2027. Con un precio de referencia de u$s70 por barril, las exportaciones proyectadas superarían los u$s5.000 M en ese año.

Para 2028, el objetivo es llegar a una capacidad máxima de 550.000 barriles diarios. En ese escenario, el ducto podrá contener 1,2 millones de barriles en su interior, con un tiempo de recorrido de menos de dos días entre ambos extremos.

Una terminal preparada para grandes exportaciones

En Punta Colorada se levantan cinco tanques de almacenamiento, cada uno con capacidad para guardar 120 millones de litros de petróleo crudo. Las estructuras tienen 83 metros de diámetro y una altura comparable a la de un edificio de diez pisos. En conjunto, permitirán almacenar el equivalente a tres días de producción de Vaca Muerta.

El complejo también incluye infraestructura marítima para recibir buques petroleros de gran porte. Desde la costa se instalaron cañerías submarinas que se extienden entre cinco y ocho kilómetros mar adentro, donde operarán dos monoboyas fabricadas en Emiratos Árabes Unidos.

Estas instalaciones permitirán cargar embarcaciones de hasta dos millones de barriles por viaje, con operaciones estimadas en unas 40 horas. La posibilidad de utilizar buques de mayor calado reducirá los costos de transporte marítimo entre u$s3 y u$s4 por barril.

El desarrollo está impulsado por un consorcio integrado por YPF, Vista, Pluspetrol, Pan American Energy (PAE), Pampa Energía, Tecpetrol, Shell, Chevron y Gas y Petróleo del Neuquén (GyP).

El impacto económico de la construcción

La ejecución del proyecto también movilizó empleo y contrataciones en territorio rionegrino. Entre el 70% y el 80% de los trabajadores involucrados fueron locales, con más de 2.000 operarios contratados en la provincia.

En términos económicos, la construcción generó desembolsos por u$s240 M en salarios y u$s300 M en productos y servicios locales. A esto se sumaron otros u$s9 M destinados a compras de terrenos, servidumbres y tasas municipales.

Además, más del 80% de los servicios, insumos y herramientas menores utilizados en la obra fueron contratados a empresas de la zona, lo que amplió la participación de proveedores regionales.

La nueva infraestructura también modifica las perspectivas productivas del área de Sierra Grande, donde funcionó la mina de hierro Hipasam hasta su cierre en 1992. A la actividad vinculada al oleoducto se suman otros desarrollos energéticos en marcha, como el proyecto de gas natural licuado de Southern Energy y los preparativos de Argentina LNG, impulsado por YPF junto con la italiana Eni y la emiratí Adnoc.

Con la primera etapa próxima a completarse, Vaca Muerta Oil Sur se encamina a convertirse en una de las principales vías de salida del petróleo argentino al mercado internacional, con capacidad para ampliar los volúmenes exportados y reducir los costos logísticos de la industria.