Les picó el bichito y arnaron un negocio en base al veneno de abejas

Buscar qué más podía salir de una colmena además de miel fue el disparador de un emprendimiento santafesino que está a punto de enfrentar su primera prueba de mercado. Bee Natural, una firma nacida en Ceres, desarrolló una crema facial cuyo principio activo es la apitoxina, el veneno producido por las abejas.

El proyecto demandó más de dos años de desarrollo y acaba de completar una etapa decisiva: consiguió avanzar con las exigencias regulatorias necesarias para salir al mercado con un producto cosmético elaborado en un laboratorio habilitado por Anmat. Ahora sus socios preparan el lanzamiento comercial previsto para fines de septiembre.

"En nuestra zona la actividad apícola siempre fue muy fuerte. El tema es que tradicionalmente la obtención se concentra en la miel y nosotros queríamos darle una vuelta de tuerca para ver si se podía obtener algo más", explicaron Florencia Paulón y Fabián Morbidoni, dos de los socios de Bee Natural, durante su participación en el Santa Fe Business Forum.

La apuesta consiste precisamente en transformar un subproducto poco explotado de la actividad apícola en materia prima para una industria de mayor valor agregado.Uno de los diferenciales que destacan los emprendedores está en la forma de obtención de la apitoxina. El procedimiento no requiere sacrificar al insecto ni provoca que pierda su aguijón.

La extracción se realiza colocando una superficie de vidrio en la colmena y aplicando pequeños estímulos eléctricos discontinuos. Las abejas pican sobre el cristal y depositan allí el veneno, pero al tratarse de una superficie que no retiene el aguijón pueden continuar con vida. Posteriormente, la apitoxina depositada es recolectada y procesada. Según las condiciones de la colmena y la época del año, el procedimiento puede repetirse cada 15 o 21 días.

"El primer hincapié que hacemos es que la abeja no muere. Pica sobre un cristal, no pierde el aguijón y de allí obtenemos el veneno", señaló Morbidoni, en contacto con Punto biz. La primera parte del proceso productivo queda en Ceres. Allí Bee Natural obtiene la materia prima a partir de las colmenas, mientras que la elaboración de la crema fue tercerizada en un laboratorio de Buenos Aires habilitado para fabricar este tipo de cosméticos.

La crema facial tiene a la apitoxina como principio activo y desde Bee Natural destacan sus propiedades antiinflamatorias y antimicrobianas. Uno de sus componentes es la melitina, un péptido presente en el veneno de abeja al que se atribuye acción vinculada con procesos asociados al colágeno.

"La apitoxina tiene un componente que se llama melitina que trabaja a nivel del colágeno, por eso se lo suele llamar 'botox natural'. A su vez es antimicrobiana, lo que permite trabajar sobre el acné", explicó Paulón. El equipo también identificó propiedades regenerativas, antioxidantes e hidratantes como atributos para posicionar el producto dentro del segmento de cuidado de la piel.

El camino cosmético fue además una decisión estratégica para poner en marcha el negocio. Desarrollar productos medicinales a base de apitoxina exige atravesar un proceso regulatorio bastante más complejo, mientras que comenzar por una crema facial permitió acelerar el ingreso al mercado. A futuro, sin embargo, el proyecto contempla explorar otras aplicaciones.

Bee Natural llega así al momento de transformar un desarrollo de más de dos años en un negocio. El primer lote comercial está previsto para fines de septiembre y el esquema inicial contempla arrancar con venta online para después avanzar sobre farmacias y otros comercios.

Detrás del proyecto confluyen distintos perfiles relacionados con la actividad apícola, la ciencia y los negocios. El equipo incluye especialistas en apicultura, ciencias agrarias y biotecnología, además de socios encargados de impulsar el desarrollo empresarial. La iniciativa también recibió acompañamiento a través del programa Sinergia del Ministerio de Desarrollo Productivo de Santa Fe y de la Municipalidad de Ceres.