Empresario argentino cercano a Milei vendió su sexto unicornio a una suiza

El empresario argentino Martín Varsavsky sumó una nueva operación millonaria a su recorrido en el mundo tecnológico. La farmacéutica suiza Ferring Pharmaceuticals firmó un acuerdo para adquirir Gameto, la biotecnológica que cofundó, por un monto que podría alcanzar los u$s1.382,5 M. El atractivo del negocio está en una tecnología que busca simplificar los tratamientos de fertilidad y reducir la carga hormonal para las pacientes.

La cifra representa el máximo previsto y depende del cumplimiento de objetivos de desarrollo, regulatorios y comerciales. Además, la adquisición todavía está sujeta a condiciones de cierre: hasta que se complete, ambas compañías seguirán operando de manera independiente.

La apuesta de Ferring tiene como eje Fertilo, un tratamiento experimental para completar la maduración de óvulos en laboratorio. La propuesta consiste en extraerlos cuando todavía están inmaduros y utilizar células de soporte ovárico desarrolladas mediante ingeniería celular para acompañar ese proceso fuera del cuerpo.

Según Gameto, el método permitiría reducir la administración de hormonas a entre uno y tres días, frente a las aproximadamente dos semanas que demandan los procedimientos convencionales. Su programa se encuentra en fase 3 de ensayos clínicos, pero todavía no cuenta con la aprobación de la FDA, la autoridad sanitaria estadounidense.

Detrás de la empresa hay una historia familiar. Varsavsky contó que el proyecto nació de una beca que financió en Harvard en 2020 en homenaje a su padre, el astrofísico Carlos M. Varsavsky, con el objetivo de investigar la fabricación de óvulos humanos en laboratorio. Aunque esa meta aún no se alcanzó, el trabajo permitió desarrollar las células que contribuyen a su maduración y abrió la puerta al negocio.

El investigador Christian Kramme, beneficiario de aquella beca, se convirtió en director científico de Gameto. En 2021 se incorporó como cofundadora y directora ejecutiva la médica Dina Radenkovic Turner, quien continuará como asesora tras el cierre de la operación.

Con oficinas principales en Nueva York y Austin, Gameto reunió u$s117 M de financiamiento de inversores como Overwater Ventures, Insight Partners, RA Capital y Two Sigma Ventures. La compañía informó que en diciembre de 2024 nació en Lima el primer bebé concebido mediante su tecnología.

Varsavsky presentó a Gameto como su “sexto unicornio”, en referencia a las empresas de su trayectoria que superaron los u$s1.000 M de valor. La lista que enumera incluye a Viatel, Jazztel, Ya.com, Eolia Renovables e Inception Fertility: un recorrido que arrancó en telecomunicaciones e internet y que también encontró espacio en el negocio de la salud.