Chevron dejó Río Negro y en su lugar asoma una petrolera inglesa

Finalmente, después de mantenerlos en venta desde 2015, la petrolera Chevron consiguió compradores para sus activos en la provincia de Río Negro. Se trata de los bloques Estancia Vieja-Puesto Flores, La Yesera y Loma Negra. Por el primero, en el que la norteamericana tenía el 100%, habría concretado un traspaso con la compañía President Energy, subsidiaria de la inglesa President Petroleum.

No trascendieron los números pero hace dos años cotizaba cerca de los u$s100 millones. Los otros dos, en los que tenía participación, fueron negociados con la petrolera Capex, una de las principales socias de los bloques. También tienen su parte YPF, Corporación Financiera Internacional y Metro Holding.

Los ingleses invertirán alrededor de 7.735 millones de pesos, según informó la Secretaría de Energía de Río Negro. Por otro lado, la provincia, conducida por Alberto Weretilneck, recibirá un bono de 385 millones de pesos.

Desde hacía tiempo se sabían las intenciones de Chevron de deshacerse de estas áreas en el marco de un plan general de ajustes de costos. La compañía tiene sus fichas puestas en Vaca Muerta (Neuquén) donde se mantiene en sociedad con YPF. Allí desarrolla bloques no convencionales tight y shale (gas y petróleo en arenas comprimidas y rocas). En Río Negro, Chevron conservaba estos yacimientos convencionales que no se han secado del todo pero, se rumorea en la industria, ya pudieron haber dado sus mejores años.

En 2013 anunciaron un “súper pozo” en el área de El Látigo –Ela 1001- que llegó a alcanzar los 110 m³/día. Sin embargo, con el paso del tiempo fue decayendo. Hoy, cuentan, entrega más agua que petróleo. De todos modos, en el sector comentan que todavía podrían mostrar números interesantes al ser explotados de modo intensivo. Una conducta de resurgimiento que se ha visto con anterioridad en pozos considerados maduros tanto en Neuquén como Río Negro.

Cuando en 2015, la noticia de que las áreas estaban a la venta por parte de Chevron llegó a Viedma, el gobierno provincial se mostró reticente. Pero el arribo de President Petroleum implicó también un bono de 385 millones de pesos que le vendrá bien a las arcas rionegrinas.

El acuerdo definitivo entre Chevron y la compañía inglesa se cerró a finales de septiembre y recién se hizo público en las últimas horas. Aprovechando el traspaso, la provincia incorporó a la operación comercial a la provincial Edhipsa con un 10% a través del sistema “carry” (acarreo).

El “Puesto Flores – Estancia Vieja” inició su producción en 1989, operado inicialmente por Occidental Petroleum Corporation (Oxy). A partir de 1992 la concesión quedó para Chevron por 25 años. Tiene 174,5 Km2 de superficie con 59 pozos perforados y 45 en extracción. Los últimos datos de producción registran 217 m3/día de petróleo y 4,61 Mm3/día de gas. De acuerdo a la Secretaría de Energía provincial.

El gobierno de Weretilneck espera que antes de que concluya el año sea ratificada la venta en la Legislatura Provincial. En cuanto a las áreas La Yesera y Loma Negra, el ejecutivo le solicitó a Capex que presente a la brevedad un plan de inversiones. Se trata de concesiones que todavía tienen largo tiempo por delante antes de vencer.