El consumo arrancó 2026 en baja y cayó 7% en enero

El consumo masivo comenzó el año con números en rojo y sin señales claras de recuperación. Según el último relevamiento de la consultora Scentia, las ventas de productos de consumo masivo retrocedieron 7% en enero frente a diciembre y registraron una caída interanual del 1,1%, consolidando un escenario de demanda todavía débil.

Si bien el primer mes del año suele mostrar cierta estacionalidad tras el pico de compras de diciembre, el dato interanual confirma que el consumo continúa resentido por la pérdida de poder adquisitivo y un crédito al consumo que aún no logra traccionar con fuerza.

Grandes cadenas, las más afectadas

El informe de Scentia muestra un fuerte contraste entre canales. Las grandes cadenas de supermercados encabezaron las caídas con una baja mensual del 15,4%. Los mayoristas retrocedieron 14,6% y los autoservicios independientes 12,5%. También las farmacias mostraron un desempeño negativo respecto del mes previo.

En cambio, el canal tradicional —almacenes y kioscos— logró una suba mensual del 3,7%, aunque a un ritmo más moderado que en meses anteriores. El comercio electrónico volvió a destacarse con un crecimiento del 33% en enero, ratificando la consolidación de hábitos de compra digitales incluso en un contexto contractivo.

Para la consultora, el comportamiento refleja un consumidor más selectivo, que prioriza cercanía y promociones, reduce volúmenes y ajusta el gasto a lo estrictamente necesario.

A nivel de categorías, el desempeño fue dispar. Alimentos mostró una leve mejora mensual, lo que sugiere que el gasto esencial se sostiene. En contraste, bebidas sin alcohol, higiene y cosmética y productos perecederos registraron caídas, en línea con un consumo más defensivo.

El patrón es claro: las familias ajustan en bienes considerados no esenciales o de mayor valor unitario, mientras intentan mantener el abastecimiento básico.

La dinámica del consumo masivo es un termómetro clave de la actividad económica, dado su peso en el comercio y el empleo. Sin una recomposición sostenida del salario real y mayor acceso al financiamiento, el rebote luce todavía incipiente.