Dos rosarinos elegidos entre los científicos más destacados de la década

El bioquímico Diego de Mendoza y el químico Alejandro Vila, de la Universidad Nacional de Rosario (UNR), recibieron el Premio Konex 2023 por sus contribuciones en la disciplina de Bioquímica y Biología Molecular y Celular. También fueron distinguidos en la misma categoría sus colegas Beatriz Caputto, de Córdoba; y Alejandro Schinder y Marcelo Rubinstein, de la Universidad de Buenos Aires (UBA).

En la 44° edición de los prestigiosos premios, el jurado seleccionó a las 100 figuras más destacadas de la Ciencia y Tecnología Argentina durante la última década (2013-2022), eligiendo a cinco expertos en cada una de las 20 disciplinas relacionadas con la ciencia. 

Diego de Mendoza es doctor en Ciencias Bioquímicas, profesor Honorario de la Universidad Nacional de Rosario e Investigador Superior del Conicet en el Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario (IBR). Su investigación se ha centrado en el impacto de las propiedades físicas y la acción reguladora de los lípidos en la biología celular y la fisiología de bacterias y animales.

Entre varias distinciones , ha sido galardonado como International Research Scholar del Howard Hughes Medical Institute, y con la beca de la John Simon Guggenheim Foundation. También, fue distinguido con el Premio Konex 2013: Bioquímica y Biología Molecular. Fue destacado como investigador de la Nación, el máximo homenaje otorgado por el gobierno nacional para científicos que desarrollaron la mayor parte de su actividad en el país. Es miembro de la Academia Nacional de Ciencias y de la Academia de Ciencias Médicas de Santa Fe. 

Alejandro Vila es licenciado en Química y doctor en Química de la UNR, es Profesor Asociado de Biofísica de la UNR e investigador Superior de Conicet. Reconocido como líder mundial en el estudio de la resistencia a antibióticos mediada por metalo-β-lactamasas, ha sido pionero en el uso de la RMN en biología estructural en el país. 

Es experto en estructura y función de proteínas, fue pionero en la aplicación de la Resonancia Magnética Nuclear en biología estructural en el país. Su grupo es líder a nivel internacional en el estudio de la resistencia bacteriana a antibióticos, y el desarrollo de estrategias para controlarla, y los mecanismos de transporte y almacenamiento de metales en sistemas biológicos. 

Las principales contribuciones de Vila están relacionadas con el rol del cobre en procesos de transferencia electrónica, y el papel del zinc en la resistencia a antibióticos mediada por metalo-β-lactamasas, habiendo dilucidado su mecanismo catalítico, diseñado inhibidores y estudiando su evolución en la clínica.
Cada año -y desde 1980- la Fundación Konex premia una rama diferente del quehacer nacional en ciclos de 10 años. El jurado estuvo constituido por 20 destacadas personalidades.