El agua es un recurso escaso y su valor es esencial para la vida y para el crecimiento económico, por lo que es importante conocer cuáles son los países ricos en este recurso y cómo está posicionada América Latina.
El volumen de agua en la Tierra se estima en 1400 millones de kilómetros cúbicos (Km3). Sólo el 2,5% de este total (35 millones de km3) es agua dulce. De este 2,5%, el 69,7% (24 millones de km3) está en forma de glaciares y hielo en la Antártida y el Ártico, el 30% está en acuíferos subterráneos y sólo el 0,3% está en lo que se denominan aguas superficiales, que son aquellas que circulan sobre la superficie del suelo y se producen por las lluvias o por el afloramiento de aguas subterráneas en forma de manantiales.
Ahora bien, ¿cómo se calculan la reservas de agua de un país? Miguel Ángel Boggiano, CEO de Carta Financiera S.A., explica que para ello se utiliza la medida llamada Total Actual de Recursos Hídricos Renovables (Total Actual Renewable Water Resources). Corresponde al máximo monto anual disponible de agua para un país en un determinado momento.
El criterio de cálculo es: Total de Aguas Superficiales + Total de Aguas Subterráneas - Solapamiento entre Aguas Superficiales y Subterráneas. La unidad de medida es de kilómetros cúbicos por año (Km3/Año).
La lista de los 10 países con mayores recursos:
1. Brasil
2. Rusia
3. Estados Unidos
4. Canadá
5. China
6. Colombia
7. Indonesia
8. Perú
9. India
10. República Democrática del Congo
Es notable encontrar a tres países de Sudamérica en esta lista. Y si se tiene en cuenta a todos los países de América Latina, es una región bendecida con una gran disponibilidad de agua, ya que hay 10 países en los primeros 30 puestos.
Una de las razones de esta gran abundancia es la existencia del Acuífero Guaraní. El Acuífero Guaraní es una reserva de agua dulce que se extiende por debajo de la superficie de partes transfronterizas del Paraguay, Argentina, Brasil y Uruguay con un volumen de agua estimado de 37.000 Km3.
Es la segunda reserva de agua dulce más grande del mundo, luego de la Gran Cuenca Artesiana de Australia (volumen de agua estimado de 65.000 Km3). El acuífero ocupa aproximadamente 840.245 km² en Brasil, 225.000 km² en Argentina, 70.000 km² en Paraguay y 45.000 km² en Uruguay.
Se estima que el Acuífero Guaraní podría proveer de agua a la población mundial por 200 años. Dado que se espera que para 2030 el 47% de la población mundial estará viviendo con una fuerte escasez de agua, este recurso está bajo una gran puja política por su control estratégico.
Consideraciones a tener en cuenta
-Cuando se tiene en cuenta la cantidad de habitantes de cada país, la Tabla del Top 10, cambia dramáticamente. Por lo pronto China cae al puesto 121.
-Sudamérica tendrá en 20 años un recurso codiciado que será considerado más importante que el petróleo. Esa es una noticia buena y mala al mismo tiempo.
-El consumo per capita de agua no es el mismo en todo el mundo. El mayor consumidor es Turkmenistán, con un consumo de 5752 m3 per capita anual. El país es en un 80% un desierto y su agricultura depende totalmente de la irrigación. El promedio de consumo per capita anual en Norteamérica es de 1668 m3 y en Sudamérica es de 471 m3.
-El principal uso del agua en el mundo es la agricultura. El 60% del Mar de Aral ha desaparecido por cambiar el curso de los río s que lo alimentan para utilizar el agua en la producción de algodón. Esta fue una de las genialidades comunistas ideadas en 1918.
