¿Qué es Pokémon GO?

Pokémon Go es un juego gratis de realidad aumentada, para Android y iPhone, que Nintendo publicó en Estados Unidos la semana pasada (también está disponible en Australia y Nueva Zelanda, se espera que en las próximas semanas llegue a más países de todo el mundo). Combina el uso del GPS y la cámara de los teléfonos para activar una suerte de búsqueda del tesoro, en la que hay que buscar pokemones en las casas, las calles y las plazas cercanas al usuario; la cámara del teléfono es la que permite verlos y capturarlos.

En Estados Unidos se transformó en un fenómeno tal que lidera en descargas las tiendas de Apple y Google; los cálculos dan que ya está instalado en más del 5% de todos los smartphones con Android de ese país; lo que significa que tiene más usuarios que, por ejemplo, Tinder.

Para Nintendo esto significó que su acción se valorizó en Japón un 36 por ciento desde el jueves último, cuando fue publicada la aplicación y se transformó en un fenómeno. Hoy ya ha alcanzando los USD 193 por acción, la cifra más alta desde el nacimiento de la empresa en 1983, y añadiendo 7.5 mil millones de dólares a su valor de mercado.

El videojuego fue desarrollado por el estudio Niantic, del que tanto Google como Nintendo son accionistas (Nintendo también es el dueño de la franquicia de los Pokémon). Y es una suerte de sucesor conceptual de Ingress, otro juego de realidad aumentada que desarrolló Google, y que tiene una dinámica similar. En 2014, Google y Nintendo se asociaron para crear un juego sencillo que desafiaba a los usuarios a buscar pokemones usando Google Maps, y esto fue la semilla que luego llevó al desarrollo del juego.

Según The Verge, Pokémon Go deberá facturar entre 140 y 196 millones de dólares mensuales para tener un impacto significativo en las arcas de Nintendo. En su primer día, recaudó entre 3.9 y 4.9 millones de dólares. En el futuro,la empresa ofrecerá colocar algunas criaturas especiales en ubicaciones determinadas como método publicitario.

La gente sale a la calle a cualquier hora a buscar pokemones, ya se reportaron tours, encuentros de madrugada y más. Según números calculados por SimilarWeb, se acerca al número de usuarios activos diarios en Android, en Estados Unidos.

También se reportan problemas: cuatro jóvenes, de entre 16 y 18 años, fueron arrestados la noche del sábado en O'Fallon, en el estado de Missouri. "Se cree que los sospechosos atrajeron a las víctimas a través de la aplicación para smartphones 'Pokémon Go'", afirmó la Policía en un comunicado emitido en Facebook.

Al parecer, los sospechosos consiguieron atraer a sus víctimas hasta los denominados "pokestops", lugares en los que se pueden recoger pokemones virtuales, y los robaron a punta de pistola. Según el diario "USA Today", se habrían producido ya entre 10 y 11 asaltos armados.