La billetera virtual más grande del mundo activó operaciones en Argentina

El gigante tecnológico asiático Ant International, con sede en Singapur, oficializó su desembarco en la Argentina a través de una doble estrategia que combina marketing deportivo de alto impacto y alianzas de infraestructura financiera. En pleno Mundial de Fútbol, la compañía abrochó el patrocinio oficial de la Selección Argentina para la región de Asia y, en paralelo, selló un acuerdo de pagos transfronterizos con la fintech regional PVS para activar su red de cobros en el mercado local.

La nave insignia de la corporación es Alipay+, una pasarela unificada de billeteras digitales de escala global que conecta a 150 millones de comercios con 2000 millones de cuentas de consumidores. El debut de su servicio de pagos transfronterizos en el país no es un dato menor: se trata de la primera operación de este tipo que la empresa despliega en América Latina, complementando su fuerte presencia en otros mercados clave de la región como Brasil y México.

El modelo de negocios de Ant International apunta a resolver una fricción clave para el sector turístico: permite a los viajeros asiáticos abonar en el exterior con las mismas aplicaciones móviles que utilizan en sus países de origen. En mercados como China, Corea del Sur o Filipinas, el uso de tarjetas de crédito es marginal frente a la hegemonía de las billeteras virtuales, un hábito de consumo que hasta ahora chocaba con la falta de opciones de cobro compatibles al llegar a la Argentina.

A partir de la alianza con PVS, los comercios argentinos adheridos a esa red ya pueden cobrarle a los turistas extranjeros mediante un sistema QR interoperable. El viajero escanea el código con su aplicación habitual y el comerciante local recibe la liquidación en pesos, eliminando las barreras cambiarias. El sistema ya habilita transacciones con plataformas líderes como Kakao Pay y Toss Pay (Corea del Sur), GCash (Filipinas) y TrueMoney (Tailandia), además de la europea Bluecode.

La magnitud de la casa matriz ayuda a dimensionar el negocio. Alipay+ es el brazo global de Alipay, la billetera digital más masiva de China que cuenta con 1000 millones de usuarios y funciona como una superapp para la vida cotidiana. En 2023, la corporación independizó sus operaciones internacionales bajo el paraguas de Ant International para acelerar su expansión en Asia, Europa, Medio Oriente y América Latina, sumando también al tenista Carlos Alcaraz como embajador de marca global.

La capilaridad de la fintech en Argentina se potenciará además mediante una alianza global con Mastercard. Esta integración permitirá a los usuarios de las billeteras asiáticas pagar en terminales locales utilizando tecnología NFC (sin contacto) a través de smartphones o relojes inteligentes, prescindiendo del QR en los más de 150 millones de comercios adheridos a esa red a nivel mundial.

Aunque el mercado argentino es hoy una plaza incipiente para la compañía, el despliegue responde a su clásico patrón de expansión: primero se asegura la infraestructura técnica y luego se tracciona el volumen de transacciones. El sponsoreo de la Selección busca posicionar la marca ante millones de consumidores asiáticos en el marco de la fiebre mundialista, uniendo el negocio fintech con el turismo receptivo y el superávit de imagen que tracciona el fútbol local.