Vitamina D: la aliada inesperada contra los resfríos

Es sabido que la vitamina D es esencial para el organismo, ya que favorece la regulación de los niveles de calcio y fósforo. Asimismo, una deficiencia de este nutriente está asociada a un mayor riesgo de padecer enfermedades de toda índole, varias de ellas potencialmente mortales. Pero esto no es todo: estudios recientes demostraron que esta vitamina puede proteger contra resfriados, gripes y otras infecciones respiratorias.

Se trata de una investigación sobre 25 ensayos clínicos realizados en 14 países, algunos de los cuales dieron resultados contradictorios, que halló "la primera prueba definitiva" de la relación entre la vitamina D y la prevención de la gripe, aseguraron investigadores en la revista British Medical Journal (BMJ).

Aparentemente, los efectos del virus son mayores en las personas que tienen bajos niveles de este nutriente, que se encuentra en algunos alimentos y es absorbido por el cuerpo cuando la piel se expone a la luz ultravioleta. Mucha gente, principalmente quienes viven en países con climas fríos y nublados, no recibe suficiente vitamina D.

Según los científicos, la vitamina D protege contra infecciones respiratorias, incluyendo la bronquitis y la neumonía, al aumentar los niveles de péptidos antibióticos en los pulmones. Esto coincide con la observación de que resfriados y gripes son más comunes en invierno y en primavera, cuando los niveles de vitamina D son más bajos.

El nuevo estudio, realizado por los investigadores de la Universidad Queen Mary de Londres en base a una muestra de 11.000 participantes, clarifica por qué los suplementos parecen funcionar en algunas pruebas y no en otras.

"La conclusión es que los efectos protectores de la vitamina D son más fuertes en las personas que tiene niveles más bajos del suplemento, y también cuando el nutriente es suministrado a diario o cada semana, más que en dosis más espaciadas", señaló el director de la investigación, Adrian Martineau, en un comunicado.