¿Cómo prevenir las cuatro enfermedades respiratorias más comunes del invierno?

Con la llegada de los días fríos y la proximidad del invierno tienden a incrementarse las enfermedades respiratorias, sobre todo en niños y adultos mayores. ¿Cuáles son las más comunes? ¿Cómo prevenirlas? 

Los cuadros más comunes que pueden darse en los más pequeños, para tener en cuenta sus síntomas y consultar a tiempo.

Catarros en vías superiores

Se trata de la más leve de las enfermedades respiratorias. Se presenta cuando un virus ingresa al cuerpo generando abundante mucosidad, que se escurre por la garganta cuando el niño cambia de posición.

Síntomas:

- Moco continuo

- Tos por la noche

- Catarro leve

Laringitis

Las laringitis subglóticas (por debajo de las cuerdas vocales) también se producen por virus. Éstos se alojan allí produciendo una inflamación de la laringe, lo que comúnmente se llama "Falso Crup". Esta patología se da repentinamente y en general por la noche.

Síntomas:

- Tos de perro por la noche de forma brusca

- Sensación de ahogo

- Respiración forzada

Bronquiolitis

El virus sincitial respiratorio (VSR) es uno de los principales causantes de la bronquiolitis. A partir de las semanas 13-15 del año (abril) y hasta las 37-42 (agosto-septiembre) circula el virus. Con un pico que, en general, se presenta a la mitad de este período.

Es una infección causada por distintos virus y sucede en niños pequeños hasta los dos años de edad. Se trata de una inflamación de los bronquios y bronquiolos, lo que permite que el aire "entre" pero que le cueste "salir". La bronquiolitis, al no permitir que el aire ingrese y egrese al pulmón del bebé, normalmente puede desencadenar una menor saturación de oxígeno en sangre.

Síntomas:

- Respiración ruidosa con silbidos (sibilancias)

- Espiración de aire prolongada

- Dificultad para respirar

- Falta de apetito

- Falta de sueño

- Hundimiento de las costillitas y del hueco supraclavicular

- Movimientos en la panza

- Fiebre ocasional

Neumonía

Se trata de una infección causada por bacterias, de las cuales el neumococo es la más común. La misma se produce cuando las mucosidades de los chicos poseen los gérmenes que luego se alojan en el pulmón, condensándose allí, para luego causar una infección.

Síntomas:

- Dificultad para respirar

- Falta de apetito

- Falta de sueño

- Fiebre

Algunas medidas básicas de prevención

- El lavado de manos es fundamental, ya que es una gran fuente de transmisión de virus y bacterias.

- Evitar los ambientes de fumadores.

- No dejar a los chicos o bebés con personas que presenten síntomas de gripe, resfrío u otras enfermedades respiratorias.

- Lavar los objetos de los chicos ya que éstos tienden a llevárselos a la boca.

- Vacunarlos. Las vacunas previenen muchas de estas enfermedades, si nuestro bebé tiene el calendario de vacunación al día, la posibilidad de que se enferme es mucho menor.

- Extremar los cuidados en caso de que el niño sea prematuro, posea una patología de base (como cardiopatías) o concurra a la guardería.

- Lo más importante es no asustarse y concurrir con urgencia al médico pediatra o a la guardia más cercana.