“Una obra maestra de la literatura gastronómica”, dice Thierry Savatier.  Es un hecho poco conocido que Alejandro Dumas (1802-1870) fue un gran cocinero y un notable gourmet. Nieto de un maître del duque de Orleans, en su ilimitada curiosidad, propia de un novelista de mentalidad enciclopédica, la cocina y la gastronomía ocuparon un lugar preeminente.

Era frecuente verlo en la cocina preparando todo tipo de platos suculentos, de lo que existen numerosos testimonios. Louis Bouilhet escribió a Flaubert en mayo de 1858: “Dumas, en camisa, mete mano en la masa, hace una tortilla fantástica, dora la pularda…corta la cebolla, remueve las ollas, y les da 20 francos a los pinches”. Esto ocurría en el hotel en que se estaba alojando, es decir, lo hacía por puro placer.

Dumas sostenía que, para conocer bien el arte de la cocina, “no hay nadie como los hombres de letras: habituados a todas las exquisiteces, saben apreciar mejor que nadie las de la mesa”. En 1858, en plena fama, concibió la idea de rematar su obra literaria con un gran diccionario gastronómico. No lo acometería hasta once años después, ya enfermo y con el ánimo abatido, un año antes de morir, lo que explica que no llegara a verlo publicado. El proyecto era realmente ambicioso. Dumas utilizó para su obra otras existentes que consultó y citó a menudo, pero el grueso de su Diccionario de cocina se basa en su prodigiosa memoria, su gran experiencia viajera y su saber acumulado durante tantos años. Todo ello, sazonado por la pasión que siempre sintió por la cocina y el arte gastronómico.

"El hombre recibió de su estómago, al nacer, la orden de comer al menos 3 veces al día, para recuperar las fuerzas que le quitan el trabajo, y aún más a menudo, la pereza", cuenta el escritor Alejandro Dumas en el inicio de su "Diccionario de cocina", que ahora se publica por primera vez en español.

Recetas, consideraciones sobre distintos alimentos y un amplio prefacio que bien puede considerarse una breve historia de la cocina dan fe en esta obra publicada por Gadir del amor que profesaba a la gastronomía el autor de "Los tres mosqueteros" y "El Conde de Montecristo".

La versión publicada en España es una selección "que atiende, por un lado, a lo más interesante y ameno de la obra para el lector actual, y por otro, a un criterio de elección de aquellas recetas que pueden ser más factibles para los gourmets de hoy que se decidan a ensayar la cocina de Dumas", precisan los editores.

Dumas explica al lector cómo guisar delicias como los espárragos a la Pompadour, sopa de gambas, pavo a las castañas, lentejas o huevos al parmesano, y repasa también conceptos básicos como el de alimento -"todo aquello que nos nutre-, o bodega, que "debe ser a la vez fresca y seca".

Además, se habría sorprendido de llegar a conocer el éxito actual de la alta gastronomía española, ya que en su diccionario escribe que "en España no existe más que un plato para todo el mundo, y ese plato es el puchero".

"Esta es la comida invariable del español. De todo español que no cuente con este plato se puede decir, al igual que del viajero sin abrigo: ¡pobre diablo!", afirma el autor francés, para quien además el vino español "sería excelente si no se conservara en pieles de macho cabrío, que le dan un olor al cual los extranjeros no pueden acostumbrarse".

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